On aime parler de la Franc-Maçonnerie comme d’un espace universel, ouvert, fraternel, tolérant, dégagé des préjugés du monde profane. Très bien. Mais lorsqu’on quitte les grandes déclarations de principe et qu’on regarde simplement qui compose réellement les loges françaises, le miroir devient parfois moins confortable. Car derrière l’idéal d’universalité apparaît encore souvent une réalité beaucoup plus classique : un monde plutôt masculin, plutôt mûr, plutôt diplômé, plutôt installé socialement. Alors posons franchement la question : la Franc-Maçonnerie française ressemble-t-elle réellement à la société qu’elle prétend vouloir éclairer ?
Le cliché du franc-maçon comme homme blanc de plus de cinquante ans n’est évidemment pas une vérité absolue. La Maçonnerie française s’est féminisée, diversifiée, ouverte à des parcours très différents et certaines loges ont aujourd’hui des visages beaucoup plus variés qu’autrefois. Mais soyons sérieux : un cliché ne naît généralement pas de rien. Si cette image continue de coller aux basques de la Franc-Maçonnerie, c’est aussi parce qu’elle correspond encore partiellement à ce que beaucoup de profanes découvrent lorsqu’ils franchissent pour la première fois la porte d’un Temple.
UNE FRATERNITÉ UNIVERSELLE… MAIS ENCORE TRÈS MASCULINE
La première contradiction saute aux yeux. La Franc-Maçonnerie proclame volontiers l’universalité de l’être humain, mais son histoire française demeure profondément masculine. Les femmes ont dû attendre longtemps avant de pouvoir conquérir pleinement leur place dans l’espace maçonnique, et cette progression reste encore inégale selon les obédiences. Certaines sont mixtes, d’autres féminines, d’autres encore strictement masculines. Rien d’illégal ni nécessairement d’illégitime à cela. Mais il faut accepter de regarder la contradiction en face : peut-on parler sans cesse d’universalité tout en considérant encore, ici ou là, que la moitié de l’humanité n’a pas vocation à participer aux mêmes travaux ?
La féminisation progresse et c’est incontestable. Mais elle met aussi en lumière les résistances. Il suffit parfois d’écouter certaines discussions pour comprendre que la question de la mixité ne touche pas seulement à la tradition ou au rituel. Elle touche aussi à quelque chose de beaucoup plus intime : le confort d’un entre-soi masculin installé depuis plusieurs générations. Et lorsque l’on défend cet entre-soi au nom de traditions réputées immuables, il est permis de se demander si l’on protège réellement le rite… ou simplement ses habitudes.
58 ANS DE MOYENNE : TEMPLE DE SAGESSE OU CLUB DE SENIORS ?
Autre réalité difficile à contourner : l’âge. La population maçonnique française reste relativement âgée. Rien de scandaleux à cela. L’expérience, le temps, la maturité peuvent même favoriser le travail initiatique. Mais il existe un problème lorsqu’une institution qui prétend réfléchir au monde de demain commence à manquer sérieusement de ceux qui devront justement vivre dans ce monde.
Pourquoi les moins de trente ans sont-ils encore si peu nombreux ? Pourquoi certains jeunes repartent-ils après quelques années ? Pourquoi tant de loges semblent-elles davantage préoccupées par la longueur des agapes, les usages vestimentaires ou la conformité réglementaire d’un courrier que par les bouleversements technologiques, écologiques, sociaux et culturels qui traversent leur génération ?
Il est tentant de répondre que « les jeunes ne s’engagent plus ». C’est confortable. C’est aussi probablement trop simple. Peut-être faut-il parfois inverser la question : la Franc-Maçonnerie sait-elle encore donner envie à ceux qui ont vingt-cinq ou trente ans ? Car lorsqu’un nouvel initié découvre une institution qui lui parle d’émancipation mais dont certains usages semblent figés depuis cinquante ans, le choc peut être sévère.
OUVRIERS, EMPLOYÉS, PRÉCAIRES : OÙ ÊTES-VOUS ?
La question sociale est probablement la plus gênante. Officiellement, la Franc-Maçonnerie accueille tout homme ou toute femme jugé libre et de bonnes mœurs, indépendamment de sa condition sociale. Dans les faits, certaines catégories professionnelles restent nettement plus présentes : cadres, enseignants, professions médicales, professions juridiques, fonctionnaires, chefs d’entreprise, professions libérales, retraités issus de catégories relativement favorisées.
Bien sûr, il existe des ouvriers, des employés, des demandeurs d’emploi et des personnes aux revenus modestes en loge. Mais sont-ils représentés à hauteur de leur place réelle dans la société française ? Poser la question, c’est déjà entrevoir la réponse. Et l’on peut difficilement prétendre vouloir comprendre le monde lorsqu’une partie du monde n’est presque jamais assise sur les colonnes.
Le coût de l’adhésion, les repas, les déplacements, le temps disponible, les codes culturels, la manière de parler, l’importance accordée à l’écrit et à la prise de parole jouent nécessairement un rôle. On peut proclamer que la porte est ouverte. Encore faut-il que celui qui se trouve devant ait le sentiment qu’il pourra réellement entrer.
LA COOPTATION : BELLE TRADITION OU FABRIQUE DE L’ENTRE-SOI ?
La Franc-Maçonnerie s’est longtemps développée principalement par connaissance et recommandation. On rencontre quelqu’un, on échange, on découvre son appartenance, puis éventuellement on frappe à la porte du Temple. Ce mécanisme est compréhensible. Mais il comporte un effet mécanique : on recrute facilement des personnes qui ressemblent déjà à ceux qui sont présents.
Le professeur connaît des professeurs. Le médecin connaît des médecins. Le cadre connaît des cadres. Le chef d’entreprise connaît d’autres entrepreneurs. Et lorsque la candidature spontanée reste minoritaire, le risque de reproduction sociologique devient évident. On ne crée pas nécessairement volontairement un entre-soi. On le reproduit simplement sans s’en rendre compte.
Voilà peut-être l’un des défis essentiels de la Franc-Maçonnerie contemporaine : accepter que l’ouverture ne consiste pas seulement à déclarer que tout le monde peut venir. Elle suppose aussi de se demander pourquoi certains ne viennent jamais.
PARIS ? NON. LA FRANC-MAÇONNERIE EST PARTOUT
Contrairement à une idée reçue, la Franc-Maçonnerie française n’est pas uniquement parisienne. Les loges irriguent largement la province, y compris des villes moyennes et parfois de petites communes. Les territoires ultramarins possèdent eux aussi une histoire maçonnique particulièrement riche.
Mais cette implantation territoriale crée une autre réalité : il n’existe pas une Franc-Maçonnerie française, mais une multitude de microcosmes maçonniques. Une loge d’une grande métropole universitaire, une loge rurale, une loge ultramarine ou une loge d’une petite ville industrielle peuvent présenter des sociologies, des préoccupations et des pratiques extrêmement différentes. Voilà pourquoi toutes les généralisations sur « les francs-maçons » méritent d’être prises avec prudence.
DE GAUCHE ? DE DROITE ? SPIRITUALISTES ? LA GRANDE FOIRE AUX ÉTIQUETTES
Autre vieux réflexe : vouloir classer les obédiences politiquement. Le Grand Orient serait « à gauche », la Grande Loge de France « plus conservatrice », la Grande Loge Nationale Française « à droite ». Ces raccourcis existent depuis longtemps et reposent parfois sur des tendances historiques réelles. Mais ils deviennent rapidement caricaturaux.
Une loge n’est pas une section de parti. Deux Frères assis côte à côte peuvent voter exactement à l’opposé l’un de l’autre. On trouve des conservateurs dans des obédiences réputées progressistes et des hommes de gauche dans des structures réputées traditionnelles.
La véritable ligne de fracture maçonnique passe probablement moins entre gauche et droite qu’entre différentes conceptions de la Franc-Maçonnerie : ceux qui la considèrent comme un laboratoire social et républicain, ceux qui privilégient la voie symbolique et spirituelle, ceux qui recherchent une tradition initiatique stricte et ceux qui veulent mêler plusieurs de ces approches.
MAIS QU’EST-CE QUI RASSEMBLE ENCORE TOUS CES GENS ?
Et c’est ici que la chose devient intéressante. Comment faire travailler ensemble un jeune athée de trente ans, une retraitée catholique, un médecin agnostique, un entrepreneur conservateur, un enseignant militant laïque et un passionné d’ésotérisme ?
Sur le papier, presque rien ne devrait les réunir.
Et pourtant ils peuvent se retrouver autour d’un même rituel, d’un même symbole et d’une même volonté de travailler sur eux-mêmes.
C’est probablement là que réside encore la véritable force de la Franc-Maçonnerie : réunir des personnes qui, dans le monde profane, ne se seraient peut-être jamais parlé.
Mais encore faut-il qu’elles puissent réellement entrer.
LE PLUS GRAND DANGER : CONFONDRE DIVERSITÉ THÉORIQUE ET DIVERSITÉ RÉELLE
Il est facile d’affirmer : « Chez nous, tout le monde est bienvenu. »
C’est beaucoup plus confortable que de regarder les colonnes et de se demander pourquoi elles se ressemblent parfois autant.
La Franc-Maçonnerie française est diverse. C’est vrai. Mais cette diversité reste encore imparfaite.
La question n’est donc peut-être plus de savoir si un ouvrier, une femme, un jeune, un croyant musulman, un habitant d’un quartier populaire ou une personne socialement précaire peut devenir franc-maçon.
Évidemment qu’ils le peuvent.
La vraie question est beaucoup plus dérangeante :
Pourquoi sont-ils encore si peu nombreux dans certaines loges ?
Et surtout : que faisons-nous réellement pour qu’ils aient envie d’y entrer, d’y rester et d’y prendre toute leur place ?
Car une Franc-Maçonnerie qui prétend représenter l’universalité humaine mais qui reproduirait essentiellement les mêmes générations, les mêmes catégories sociales et les mêmes habitudes culturelles finirait par courir un risque considérable : ne plus être un laboratoire de la société, mais le musée respectable d’un monde qui disparaît.
La Franc-Maçonnerie aime dire qu’elle travaille au progrès de l’humanité.
Très bien.
Mais avant de vouloir changer l’humanité, peut-être faudrait-il parfois commencer par regarder honnêtement qui est assis autour de nous en Loge… et surtout qui n’y est jamais.
Celui-ci est volontairement plus provocant sur l’âge, l’entre-soi social, la cooptation et la place des femmes, sans tomber dans l’attaque gratuite.
