(Un dialogue entre Robert Johnson [1] et Todd E. Creason [2] )
Robert Johnson : Qu’est-ce que ma génération (les Millennials [3] ) retient de la Confrérie ? C’est une question qui m’a été récemment posée par le frère Todd E. Creason . Quand j’y ai réfléchi, je ne savais vraiment pas comment répondre à la question.
Todd E. Creason : Eh bien, je vous ai posé la question parce que je vois ces jeunes s’engager, et je me demande pourquoi ? Votre génération adhère-t-elle aux mêmes raisons que la mienne ? ( Publié sur freemason.pt) Cherchons-nous les mêmes réponses ? Avons-nous les mêmes attentes au début ? Est-ce la même chose que recherchait la génération de mon père, de mon grand-père et de mon arrière-grand-père ?
Robert Johnson : Je me suis demandé : « Ne tirons-nous pas tous la même chose de la franc-maçonnerie ? Ne devenons-nous pas meilleurs ? Ne pouvons-nous pas en tirer ce que nous y avons investi ? » La réponse m’est venue plus tard, alors que j’étais au travail, à réfléchir à cette question. Non, nous n’obtenons pas tous la même chose de la Franc-Maçonnerie. Pour moi et ma génération, et je ne peux pas parler au nom de tout le monde, mais je pense que lorsque nous, les Millennials, entendons le mot fraternité, nous pensons immédiatement au film « La Revanche des Nerds ». Nous pensons à Lewis, Booger, Ogre et peut-être à la Confrérie de Lambda Lambda Lambda.
Todd E. Creason : Je dois admettre que lorsque j’ai commencé à postuler pour rejoindre la Loge, je ne pensais pas à la Franc-Maçonnerie comme à une Fraternité au sens où je l’entendais. Je l’ai plutôt considéré comme une société ancienne, possédant des connaissances et de la sagesse, et riche en traditions et en rituels. En tant qu’étudiant de l’histoire depuis toujours, j’ai étudié de nombreux hommes que je connaissais comme francs-maçons, et je me suis demandé si leur succès n’était pas quelque chose qu’ils avaient appris de la franc-maçonnerie. Au début, mes objectifs étaient purement égoïstes. Je voulais devenir un homme meilleur et apprendre ce que les francs-maçons avaient à m’enseigner afin de pouvoir en bénéficier personnellement. J’étais tout à fait disposé à y mettre tout ce qu’il fallait, tant que j’obtenais ce que je voulais.
Robert Johnson : Quand on pense aux francs-maçons, je ne pense pas qu’on pense nécessairement à la fraternité. Nous pensons au film « National Treasure », à Magic, Mystery, et peut-être que certains de nos membres les plus terre-à-terre de la génération Y pensent à l’amitié et à la charité. Il se peut que ce ne soit que lorsque nous avons été pleinement unis et sommes devenus Maîtres Maçons que nous avons vraiment réalisé que nous faisions véritablement partie d’une Fraternité. Je pense que je partage vos sentiments sur le fait de rejoindre un groupe pour un gain personnel. Je cherchais également des connaissances pour m’aider à comprendre le monde, les gens et pourquoi nous sommes tous ici. La nature de ces désirs était également égoïste.
Todd E. Creason : Il y a quelque temps, j’ai écrit un article avec Michael Shirley, et dans cet article, nous avons tous deux admis que le fait d’avoir vu le film « National Treasure » avait joué un rôle dans nos décisions de demander l’adhésion. Mais la réalité était bien différente. Lorsque je suis devenu Maître Maçon, personne ne m’a donné la clé de la bibliothèque ou un ancien parchemin contenant toutes les réponses. Je n’en suis pas sûr, bien sûr, mais je suis convaincu que personne parmi ceux que j’ai rencontrés dans la Confrérie au cours des années qui ont suivi ne connaît l’emplacement du Trésor des Templiers, du Saint Graal ou de l’Arche d’Alliance. Ce que j’ai découvert, c’est que j’ai soudainement rencontré de nombreux hommes excellents, déterminés à devenir de meilleurs hommes, quel que soit leur âge ( Publié sur freemason.pt) , et remplis de la certitude qu’ils avaient la capacité et la responsabilité de devenir de meilleurs hommes en vivant une vie vertueuse, en travaillant pour faire du monde un meilleur endroit où vivre. Et tous ces hommes sont soudain devenus mes frères, et peu de temps après, mes amis aussi.
Robert Johnson : Ce qu’est exactement une fraternité est assez clair pour ceux d’entre nous qui étaient membres de fraternités à l’université. La question demeure donc : qu’est-ce qu’un Millennial retire de la fraternité ? Je ne peux parler que pour moi-même et je pense que je suis un bon test pour la question, mais ce que j’y gagne, c’est un sentiment d’appartenance, une implication hebdomadaire, avoir quelque chose à faire qui, je le sais, fait une différence.
Todd E. Creason : Je ne pourrais pas être plus d’accord avec cette affirmation. Pour la première fois de ma vie, j’ai eu l’opportunité de contribuer à quelque chose qui a vraiment du sens. J’ai trouvé un foyer dans ma Loge – c’était un endroit où je me sentais vraiment à ma place, ce qui est assez inhabituel pour un homme étrange comme moi. J’ai vite oublié les raisons égoïstes que j’avais au départ lorsque j’ai demandé mon adhésion. J’ai commencé à essayer de trouver des moyens d’utiliser les connaissances que j’avais déjà pour contribuer aux objectifs de ma Loge. J’ai enfin pu pratiquer et perfectionner des compétences que j’avais, mais que je n’avais jamais eu l’occasion d’utiliser dans mon travail – comme l’écriture. Et j’ai rapidement appris que j’avais des compétences que je ne savais même pas avoir, et dans l’environnement confortable de ma Loge, je n’avais pas peur de pratiquer et de développer ces nouvelles compétences avec l’aide de mes frères. J’ai appris à faire le rituel dans une grande cathédrale de rite écossais et à parler de la franc-maçonnerie à un groupe de chercheurs maçonniques. L’idée de parler en public sous quelque forme que ce soit me faisait me sentir dépassé avant de rejoindre la Loge, mais j’ai vite découvert que les avantages de surmonter cette peur valaient le prix de papillons nerveux et de quelques chemises humides.
Robert Johnson : On dit que les personnes qui ont une réunion (non liée au travail) une fois par mois ou plus souvent sont plus heureuses. En fait, une étude l’a décomposé comme suit : Lorsque nous recevons une nouvelle chose (une voiture, un vélo, un jeu, un gadget), nous sommes heureux pendant environ une semaine. Lorsque nous obtenons une augmentation au travail, nous en sommes heureux pendant trois ou quatre jours, mais comparé au bonheur que nous ressentons lorsque nous avons une réunion de sororité ou une réunion de club de lecture, tout cela n’est rien en comparaison. Le bonheur que nous ressentons en faisant partie d’un groupe dure des mois et des années. Cela s’est basé sur une réunion par mois. C’est certainement le cas pour moi aussi. Je suis vraiment dynamisée lorsque je passe du temps avec des hommes vraiment remarquables.
Todd E. Creason : Et il y a beaucoup de vérité là-dedans. Il y a quelques années, ma Loge comptait un membre qui traversait des moments très tumultueux dans sa vie personnelle. Nous étions tous inquiets pour lui parce que nous savions tous qu’il était sur des montagnes russes émotionnelles à ce moment-là. Mais chaque mois, sans faute, il se présentait à notre réunion, prenait sa chaise et, à la fin de la réunion, il était un homme très différent de l’homme opprimé qui était arrivé – de retour à son ancien moi. Lorsqu’il a surmonté sa crise personnelle, il s’est levé lors d’une de nos réunions et a remercié la Loge ; Il a dit que peu importe à quel point il se sentait mal, il ne manquait jamais une réunion, car peu importe l’état d’esprit dans lequel il était en entrant, quand il partait, il se sentait mieux. Et il a remercié certains membres de l’avoir appelé ou d’être venus lui rendre visite – il savait ce qu’ils essayaient de faire. Je me souviens comment les membres se sont regardés lorsqu’il a dit que ce n’était pas quelque chose qui avait été discuté, c’était juste quelque chose que les membres de la Loge avaient pris sur eux de faire. C’est ce que font les francs-maçons : nous sommes frères, nous sommes une famille et nous prenons soin les uns des autres.
Robert Johnson : J’ai des réunions chaque semaine. Je mange, je bois et je vis cette Fraternité. Je suis vraiment riche. Riche en bonheur. Et l’autre côté ? Il y a bien sûr le Millennial qui rejoint et qui est en quelque sorte obligé de ressusciter son magasin ? Épuisement. Alors encore une fois, qu’est-ce qu’un Millennial obtient de la Confrérie ? Eh bien, je suppose que je préférerais demander : « Qu’est-ce que la Confrérie obtient des Millennials ? » Nous sommes une génération d’hommes qui sont vraiment dans le besoin. Nous en avons toujours besoin maintenant ; Nous avons grandi avec le slogan de Nike : « Just Do It ». Voilà donc ce que nous faisons.
Todd E. Creason : Je ne pense pas qu’il y ait de mauvaise réponse. Je pense que si vous demandiez à cent francs-maçons pourquoi ils ont rejoint l’Église et ce qu’ils ont accompli, vous obtiendriez cent réponses différentes. Quelques minutes après avoir été nommé Maître Maçon, mon chauffeur de confiance, le frère Sean McBride, m’a donné quelques conseils. J’étais assis dans la Loge, essayant d’assimiler tout ce que j’avais vécu et il s’est assis à côté de moi et m’a dit : « Tu tireras de la Franc-Maçonnerie ce que tu y auras mis . » C’était un excellent conseil, et il s’est avéré vrai, sauf que j’ai découvert que je ne peux jamais remettre ce que j’ai retiré. Plus tard, j’ai reçu d’autres conseils d’un franc-maçon que j’ai rencontré lorsque j’ai rejoint le Rite écossais. Le conseil de William J. Hussey était un peu différent. Son conseil était : « La franc-maçonnerie sera ce que vous en ferez . » Il avait raison aussi. Le chemin de chaque franc-maçon est différent, ce qu’il apporte est différent et ce qu’il retire est également différent. Pour certains, c’est la communion, pour d’autres, c’est la connaissance ésotérique, pour d’autres, c’est le rituel, et pour les francs-maçons comme moi, c’est l’histoire et la tradition. Mais je crois que tous les francs-maçons peuvent s’accorder sur une chose. Il n’y a rien de tel.
Robert Johnson : Je pense que c’est ça. Il n’y a rien de tel. Le grand trésor de la Franc-Maçonnerie dont tout le monde parle toujours a le potentiel de 7,5 milliards de choses différentes, car cette Fraternité est différente pour chacun. Pour moi, mon trésor était ( Publié sur freemason.pt) exactement ce dont j’avais besoin dans la vie. Et à mesure que mes besoins grandissaient, la franc-maçonnerie répondait à ces besoins. Les trésors de la Franc-Maçonnerie ont grandi et grandi dans mon esprit parce que les choses dont j’avais besoin, moralement, philosophiquement et même matériellement, étaient satisfaites par la Fraternité. C’est un peu étrange, mais je me considère comme l’homme le plus riche du monde et j’espère que la plupart des francs-maçons ressentent la même chose lorsqu’ils pensent à toutes les choses que cette Fraternité a faites. La franc-maçonnerie est la plus grande organisation au monde.
Robert Johnson et Todd E. Creason
