Dans Genèse 11:1;9, nous trouvons des informations selon lesquelles la diversité des langues existant sur terre a son origine dans un travail raté de la franc-maçonnerie opérative. Il s’agit probablement d’un travail tenté par les descendants de Cham, l’un des fils de Noé, après le déluge. Cette œuvre, qui aurait commencé dans un lieu appelé Senaar, supposément à l’endroit où se trouvent aujourd’hui les ruines de l’ancienne cité de Babylone, a été conçue par un roi appelé Nenrod, mentionné dans la Bible comme étant le « grand « chasseur devant l’Éternel » (Genèse 22:1). 10; 9). C’était une immense tour à gradins, construite en plein milieu de la ville, faite de briques d’argile cuite, utilisant du bitume comme mortier. Cette tour, selon les chroniqueurs bibliques, révélerait une vaine intention des êtres humains, car ils voulaient « rendre leur nom célèbre ».

Historiquement, il n’est pas nié que la Tour de Babel ait pu exister. Des vestiges de bâtiments du type mentionné dans la Bible et par les historiens antiques qui ont traité de ce sujet ont été mis au jour sur divers sites archéologiques du Moyen-Orient, notamment dans des endroits où l’on suppose que le modèle qui aurait servi au récit biblique était érigé. Il s’agit de tours appelées « ziggourats », qui, selon les historiens modernes, étaient utilisées à la fois pour les services religieux et les observations astrologiques.
Bien avant les temples dans lesquels la Bible a commencé à être compilée (probablement au VIIe siècle avant J.-C., sous le règne du roi Josias de Juda), les peuples vivant en Mésopotamie, une région située entre les fleuves Tigre et Euphrate (aujourd’hui (jour de l’Irak), se vantait déjà d’une civilisation avancée. Il y avait là des villes très urbanisées et peuplées, comme Ur, Eridu, Uruk et la célèbre Babylone, qui à l’époque d’Hérodote était déjà considérée comme la plus grande et la plus belle ville du monde. Selon cet historien, en 440 av. J.-C., il vit à Babylone les restes d’« une tour solide, faite de briques cuites, de 201 mètres de longueur et de largeur, sur laquelle fut érigée une deuxième tour, puis une troisième, et ainsi de suite ». jusqu’à huit. L’ascension au sommet se fait par l’extérieur, par un chemin qui entoure toutes les tours. À mi-hauteur, il y a un endroit pour se reposer et des sièges où les gens peuvent s’asseoir un moment en chemin vers le sommet. Dans la tour supérieure se trouve un temple spacieux, et à l’intérieur du temple se trouve un canapé de taille inhabituelle, richement orné, avec une table dorée à côté.
En général, les historiens s’accordent à dire que l’inspiration biblique de l’histoire de la Tour de Babel doit résider dans les fameuses « ziggourats », d’énormes tours que les habitants de cette région construisirent pour servir de temples et d’observatoires astrologiques, et qui étaient encore en vogue en l’époque d’Hérodote et d’Alexandre. Dans la littérature retrouvée dans la célèbre bibliothèque d’Assurbanipal, le roi assyrien du VIIe siècle av. J.-C., qui assiégea et détruisit le royaume d’Israël, on trouve de nombreuses références à ce type de construction et à son utilisation. Il existe plusieurs légendes enregistrées dans la littérature sumérienne qui font référence à ce sujet. L’un d’eux, par exemple, raconte qu’Amar-Sin (2046-2037 av. J.-C.), le troisième monarque de la troisième dynastie d’Ur, tenta de construire une ziggourat dans la ville d’Eridu, qui ne fut jamais achevée. Il existe également d’autres informations qui ont pu servir d’inspiration aux chroniqueurs bibliques, non seulement pour l’épisode de la Tour de Babel, mais aussi pour la création du personnage appelé Nimrod, qui aurait été le créateur de la Tour de Babel. C’est l’histoire du roi Enmerkar (connu sous le nom d’Enmer le Chasseur), roi d’Uruk, qui aurait construit une grande « ziggourat » dans cette ville. Cette histoire fait également référence au combat entre deux dieux rivaux, Enki et Enlil, qui se disputent les honneurs de ce temple construit par Enmerkar, le seigneur d’Aratta, et finissent de ce fait par confondre les langues des peuples qui ont travaillé sur ce temple. construction.
Il existe plusieurs documents sur ce sujet dans la littérature sumérienne et babylonienne, ce qui a conduit les chercheurs à penser que l’inspiration biblique provient de ces sources. Le roi Nabopolassar, par exemple, également mentionné dans la Bible pour les raids qu’il mena contre les Juifs, est considéré comme un grand bâtisseur et l’un des principaux rois à avoir fait de Babylone la ville la plus importante du monde à son époque. Les ruines du magnifique palais résidentiel qu’il fit construire ainsi que le somptueux temple dédié au dieu Ninurta sont encore visibles aujourd’hui. Cependant, son projet architectural le plus ambitieux fut la reconstruction de la ziggourat Etemenanki, connue sous le nom de « Fondation du Ciel et de la Terre », une gigantesque tour à gradins qui servait de temple et d’observatoire astrologique.
En termes linguistiques, le nom Babel est l’équivalent grec du terme akkadien Bãb-ilu, qui signifie la « Porte de Dieu ». D’où la connotation luciférienne que la Bible donne à cette œuvre. Comme on peut le voir en lisant la chronique biblique, la position adoptée par les chroniqueurs juifs et acceptée par les commentateurs de la Bible, en particulier les compilateurs de la Mishna, un ensemble de commentaires rabbiniques sur la Bible, est que la tour de Babel est à l’origine d’un rébellion. contre Dieu. Dans certaines de ces mishnah, nous trouvons même l’idée que la tour de Babel a été construite non seulement pour défier le pouvoir de Dieu, mais aussi pour s’opposer à Abraham, l’un des principaux prêtres de la Chaldée de l’époque. Il critiquait toujours ses pairs et les exhortait à vénérer Dieu au lieu de le défier. Un passage de la littérature rabbinique qui fait référence à ce sujet dit que les constructeurs ont prononcé des paroles acerbes contre Dieu. Ces paroles ne sont pas enregistrées dans la Bible, mais les commentateurs rapportent qu’à cette époque, le ciel fut secoué par Dieu pour provoquer la pluie, alors ils construisirent cette tour et la soutenèrent avec de solides colonnes, afin qu’elle puisse résister à toute autre inondation. que Dieu voulait envoyer sur la terre. Les chroniqueurs du Talmud et l’historien Flavius Josèphe font également référence à ces traditions dans leurs commentaires de la Bible, désignant Nimrod comme le principal articulateur de cette œuvre.
La Tour de Babel est également mentionnée dans l’Apocalypse de Baruch, un livre apocryphe de la Bible, où ce prophète visionnaire, comme Dante dans sa Divine Comédie, voit les constructeurs de la Tour de Babel, sous la forme de chiens, subir le châtiment que Dieu leur a infligé. violé.
Dans les anciennes traditions mystiques, les ziggourats étaient considérées comme des portails par lesquels les dieux pouvaient entrer sur terre et par lesquels l’homme pouvait également entrer au ciel. On les considérait comme des « échelles » reliant la terre au ciel. De même que les habitants du ciel pouvaient venir sur terre par ces portes, les hommes pouvaient aussi entrer au ciel par elles, d’où la crainte des Elhoins (les véritables bâtisseurs de l’univers et créateurs de l’homme) que le ciel soit envahi par cette race dégénérée, qui étaient les humains engendrés par les archanges rebelles qui avaient été expulsés du ciel. C’est pourquoi il est dit dans la Bible : « Allons maintenant, confondons leur langage, afin qu’ils ne se comprennent pas entre eux. » Ce discours, au pluriel, montre que ce n’est pas Dieu qui a confondu les langues, mais plutôt un groupe d’archanges (Elhoins), comme le suggère la tradition kabbalistique.
L’idée de l’existence d’une langue unique sur terre, à l’époque où la Bible identifie la construction de la tour de Babel, n’est pas acceptée par la plupart des spécialistes. La tendance est de voir ce mythe comme des souvenirs d’un processus d’organisation des royaumes mésopotamiens, qui ont connu une série de montées et de chutes, avec différents peuples se succédant au pouvoir et aux dynasties royales, chacun essayant de surpasser les précédents. en pompe et grandeur. . D’où la construction d’ouvrages somptueux, qui, en fait, était commune à toutes les grandes civilisations du passé. Ainsi, un projet de méga-construction en Mésopotamie a pu avoir recours au travail forcé de diverses populations asservies, puisque Babylone, au plus fort de son histoire de conquêtes, dominait la plupart des peuples du Moyen-Orient, avec leurs différentes langues. Certaines d’entre elles étaient même non sémites, comme le hourrite, le kassite, le sumérien et l’élamite, qui étaient des langues cananéennes. Il s’agit probablement de l’effondrement du grand empire babylonien, conquis par le roi perse Cyrus le Grand en 525 av. J.-C. ce qui a conduit à la chute de la « Tour » (Babylone) et à la dispersion des peuples qui la formaient. De cette façon, l’histoire de la Tour de Babel aurait été insérée dans la Bible après le retour des Juifs de la captivité babylonienne et de la soi-disant Etemenanki, la ziggourat des rois babyloniens, le sanctuaire principal de la « religion abominable ». « de Babel », a été stigmatisée par les chroniqueurs juifs comme étant responsable de la grande confusion des langues qui existe sur terre.
La Bible ne mentionne pas ce qui est arrivé à la tour de Babel, mais des auteurs anciens provenant de diverses sources rapportent que Dieu l’a détruite. Les récits contenus dans le Livre des Jubilés, dans les œuvres de Corneille Alexandre d’Abydène, et surtout de Flavius Josèphe (Antiquités juives 1.4.3), et les Oracles sibyllins (iii. 117-129) rapportent que Dieu renversa la tour avec une grande vent. .
Cela montre à quel point ce récit a été approprié par les chroniqueurs juifs pour justifier leur théologie et leur idéologie raciale, la première s’incarnant dans l’idée de l’existence d’un Dieu unique et qu’Israël serait le seul peuple à l’adorer. Et le deuxième pour affirmer la suprématie du peuple d’Israël sur ses voisins. Car selon les adeptes de cette tradition, la langue d’Israël, et son alphabet, l’hébreu, est une langue créée au ciel, parlée par les Elohim, les archanges qui ont fait l’homme à leur image et à leur ressemblance. Les autres langues seraient toutes barbares, nées de la « confusion » provoquée par l’effondrement de la tour de Babel.
L’histoire de la Tour de Babel, comme les autres légendes et traditions mentionnées dans la Bible, n’est pas exclusive aux peuples mésopotamiens, et la littérature biblique n’est pas la seule à y faire référence. Parmi les peuples d’Amérique centrale, il existe plusieurs histoires similaires. Chez les Aztèques, on raconte l’histoire de Xelhua, l’un des sept géants qui se sauvèrent du déluge en construisant la Grande Pyramide de Cholula pour défier le Ciel. Les dieux la détruisirent par le feu et brouillérent le langage des constructeurs. Les Toltèques, un peuple qui précède les Aztèques dans la liste des civilisations qui peuplaient l’ancien Mexique, avaient également une légende similaire selon laquelle les hommes se sont multipliés après le grand déluge et ont commencé à construire un haut zacuali (tour) pour s’abriter au cas où le Les dieux envoient un autre déluge sur la terre. Ils disent aussi que la tour n’a pas été achevée parce que leurs langues étaient confondues et qu’ils étaient dispersés dans différentes parties de la terre.
Des histoires similaires ont également été enregistrées en Inde, au Népal, parmi les habitants de l’Estonie et les aborigènes d’Australie et de Nouvelle-Zélande, ce qui montre que la Tour de Babel est un archétype partagé par la mémoire commune de l’humanité.
Et comme tout ce qui touche à la Bible, cette histoire est également devenue un article de foi. Nombreux sont ceux qui défendent le sens littéral de l’épisode de la Tour de Babel comme étant à l’origine des différentes langues parlées sur terre. Et comme on dit, l’histoire peut être discutée, mais pas la foi.
Dans l’ancienne franc-maçonnerie opérative, c’était Nimrod et non Hiram Abiff qui était le patron de la franc-maçonnerie. L’art de la construction avait ce roi mythologique comme figure la plus représentative. C’est probablement l’influence de la Réforme protestante, avec son aversion pour tout ce qui, dans la lecture protestante, contaminait la doctrine chrétienne, qui a retiré Nimrod de ce piédestal, le remplaçant par Hiram Abiff, l’architecte supposé du Temple du roi Salomon. Cependant, des références au constructeur de la tour de Babel se trouvent dans plusieurs Old Charges, anciens manuscrits des maçons opératifs anglais, montrant que parmi les anciens maçons constructeurs de cathédrales, le roi sumérien mythologique était une figure de grande importance.
Enfin, il convient de rappeler que dans la mystique maçonnique, l’épisode de la Tour de Babel est une allégorie d’une grande signification initiatique. Elle se rattache, d’une part, à l’art du maçon, qui renvoie à son métier de constructeur, et d’autre part au sens ésotérique de « l’échelle de Jacob », puisqu’il s’agit, dans le mysticisme de la franc-maçonnerie, d’une « « chemin » par lequel les anges descendent sur terre et les hommes montent au ciel. Dans le symbolisme de l’art royal, il signifie l’ascension de l’esprit humain à travers les étapes de la perfection spirituelle. C’est pour cette raison qu’il sera invoqué dans le catéchisme maçonnique des degrés supérieurs comme désignation d’un enseignement important.