La franc-maçonnerie spéculative, comme l’ancienne franc-maçonnerie opérative, initie de nombreux ouvriers. Et de même que parmi ces anciens maîtres de l’Art Royal, de même les ouvriers modernes de cet Art d’Augusta ne sont pas tous élus, quoiqu’ils soient tous initiés. L’artisan de l’art royal commence aujourd’hui comme apprenti et continue de l’être pour toujours. C’est au cours du développement de la chaîne initiatique que l’initié peut ou non obtenir son illumination. Cette illumination peut être définie comme une Gnose, ou une sensibilité à la véritable raison d’être franc-maçon. Alors, ceux qui se sont réfugiés à côté des deux colonnes sacrées du Temple de Salomon auront atteint le statut qui leur est conféré, et se seront nourris de la source de connaissance qui en jaillit et s’exprime dans les noms sacrés que Salomon a donnés à ces colonnes : Booz. et Jackin.
Booz et Jackin étaient les noms des deux colonnes de bronze que Salomon avait coulées pour servir de porche au temple. Booz dérive de Boaz, le nom du patriarche hébreu qui fonda la dynastie du roi David. Marié à la Moabite Ruth, Boaz était le père d’Obed, qui à son tour engendra Isaïe, ou Jessé, qui était le père du roi David. Dans la tradition hébraïque, Boaz est donc celui qui fonda la famille qui établira plus tard le royaume d’Israël. Quant à Jackin, il s’agit probablement d’un nom dérivé de l’ancien alphabet sémitique, signifiant coffre-fort, cachette, réceptacle. On sait que les anciens peuples des vallées du Jourdain et de l’Euphrate construisaient certaines colonnes creuses dans leurs temples et bâtiments publics pour stocker des documents importants. Ces colonnes, ils les appelaient Jackin. Cette tradition est conforme aux informations trouvées dans les chroniques du prophète Jérémie, qui disent que les colonnes du temple de Jérusalem étaient creuses. S’appuyant sur cette tradition, certains auteurs maçonniques ont inventé la légende selon laquelle Salomon aurait construit des colonnes creuses pour servir d’archives pour stocker les documents maçonniques.
Ce qui est sûr cependant, c’est que ces deux mots, constamment invoqués dans le travail des loges symboliques, signifient « Stabilité avec Force ». Les colonnes Jackin et Booz mesuraient dix-huit coudées de haut (environ 9 mètres) et étaient surmontées de chapiteaux de cinq coudées chacun (2,5 mètres), avec des grenades et des médailles pour l’ornement. La grenade, comme nous le savons, chez les peuples orientaux était un fruit qui avait une haute valeur symbolique. Cela représentait l’amour, la fertilité, le sexe. Les poèmes du Cantique des Cantiques, attribués à Salomon, font un grand usage de la symbolique de la grenade pour représenter la sensualité de l’union entre les sexes .
Le temple maçonnique cherche à reproduire, autant que possible, le Temple de Salomon. La coutume de placer les Apprentis sur la face B et les Compagnons dans la colonne J vient d’une tradition qui dit qu’Adonhiram, pour payer les ouvriers du chantier, qui étaient des milliers, les séparait en colonnes. Les maîtres (maçons, sculpteurs, sculpteurs, charpentiers) étaient payés à l’intérieur du temple, d’où le terme « colonne centrale », où les maîtres maçons se tiennent debout pour observer les travaux dans la Loge. Les autres ouvriers, comme ils étaient nombreux, ont dû rester dehors. Pour faciliter le paiement, qui consistait en la distribution de nourriture, de vêtements, d’ustensiles de travail (gants, tabliers, outils, etc.), ils étaient séparés en groupes. Selon les degrés de professionnalisation, elles se profilaient du côté droit ou gauche du temple, ce qui correspondait selon les cas aux colonnes Jackin ou Booz.
C’est pourquoi les apprentis, qui dans le cas du chantier du roi Salomon étaient les hackers, les chargeurs, les aides-maçons, restent du côté correspondant à la colonne B (Booz) et les compagnons (aides, sculpteurs, poseurs de pierre, etc.) .), asseyez-vous du côté de la colonne J (Jackin).
Flavius Josèphe, dans ses chroniques sur les Antiquités des Juifs, chapitre III, point 6, fait également référence à ces deux colonnes et à leur signification. Cet historien dit que Dieu avait établi le royaume d’Israël avec stabilité et force, et qu’une telle composition durerait aussi longtemps que les Israélites maintiendraient le pacte d’alliance avec lui. La force venait de son fondateur David, qui a établi le royaume hébreu avec son armée. la compétence et la stabilité lui avaient été données par Salomon. De cette manière, les colonnes de Booz et Jackin avaient non seulement une signification religieuse, mais célébraient également des motivations politiques et héroïques, honorant, d’une part, David, la force, d’autre part, Salomon, la stabilité, la sagesse.
Beaucoup d’encre a déjà coulé sur les colonnes de Booz et Jackin. Certains auteurs ont même développé la thèse selon laquelle les colonnes creuses du temple de Salomon représentaient des symboles phalliques, une tradition très populaire parmi les civilisations anciennes. Il s’agirait, selon Curtis et Madsem, d’une projection des Mazeboth, monuments de pierre, qui chez les Phéniciens symbolisaient l’organe viril, à travers lequel s’effectuait la fécondation de la terre. S’appuyant sur cette interprétation « historique », ces auteurs concluent que « les deux colonnes creuses, surmontées de globes, et les chapiteaux ornés de grenades (un fruit symbolisant la fertilité) n’étaient rien d’autre que des symboles phalliques déguisés ». D’où leur caractère creux, puisqu’ils représentaient l’organe sexuel masculin, lui aussi creux et surmonté de globes » .
Au-delà des significations symboliques que ces colonnes peuvent avoir, une interprétation pragmatique peut peut-être nous donner une meilleure explication. Booz, dans l’alphabet hébreu signifie fermeté et force Jackin. Peut-être qu’avec ces noms Salomon voulait en réalité désigner uniquement des dispositions architecturales. Cela signifiait que la structure du temple reposait sur ces deux colonnes avec solidité et résistance. La connexion avec la signification des symboles a fait le reste. Salomon, comme tous les Israélites, croyait aux promesses que Dieu avait faites à son peuple par l’intermédiaire des prophètes. Dieu avait dit qu’il « habiterait » parmi ces gens. En lui construisant un temple, il scellait en fait cette promesse. Avec cela, Israël aurait la stabilité en tant que royaume parce que la force du Seigneur serait avec eux. Les deux colonnes célébraient ainsi une croyance solidement ancrée.
La tradition maçonnique associait les deux colonnes à sa propre liturgie rituelle. Jackin et Booz (ou Boaz) sont devenus deux Maîtres (Observateurs), qui, immédiatement en dessous du Maître Architecte Hiram (Vénérable), géraient les deux substrats d’ouvriers qui servaient sur le chantier de construction du temple. Boaz est devenu le premier observateur et Jackin le deuxième. D’où le rituel selon lequel ce que le Vénérable décide, le Premier Veilleur l’établit et le Second le confirme .
Une autre interprétation des deux colonnes jumelles est qu’elles symbolisent les deux colonnes de feu et d’eau que Jéhovah a érigées devant les troupes de Pharaon, lorsqu’il a piégé les Hébreux à la mer Rouge. La Bible dit que le Seigneur a élevé des colonnes de feu qui ont empêché les Égyptiens d’attaquer les Hébreux alors qu’ils traversaient la mer. Puis, lorsqu’ils furent parvenus sains et saufs de l’autre côté, le Seigneur noya les troupes de Pharaon en jetant dessus des colonnes d’eau. Salomon aurait célébré cette intervention divine en construisant les deux colonnes. C’est pourquoi, dans les anciens rituels d’initiation, les cérémonies de purification par le feu et l’eau se déroulaient devant les autels respectifs où étaient placés les deux Veilleurs, symboles des colonnes respectives. Ce symbolisme est encore répété aujourd’hui, bien que sous une forme considérablement modifiée. Cette interprétation est celle contenue dans les Premiers Catéchismes maçonniques de 1725.
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João Anatalino Rodrigues
