FRANC-MAÇONNERIE : MICHEL GERHART, PLUS DE 50 ANS D’INITIATION ET DE TRANSFORMATION DE SOI
Ancien Grand Expert de la Grande Loge de France, Michel Gerhart livre, à 79 ans, une réflexion nourrie de plus d’un demi-siècle de parcours maçonnique. Dans un entretien accordé à Or Norme, il évoque la fraternité, le rituel, l’initiation, la spiritualité et surtout cette transformation intérieure qu’il considère comme l’essence même de la démarche maçonnique.
Entrer en franc-maçonnerie ne consisterait pas seulement à rejoindre une obédience ou à participer régulièrement aux travaux d’une loge. Pour Michel Gerhart, l’expérience maçonnique touche quelque chose de beaucoup plus profond : elle engage progressivement l’individu dans une véritable transformation de lui-même.
Après plus de cinquante années de parcours, cet ancien dignitaire de la Grande Loge de France (GLDF) porte un regard particulièrement personnel sur ce que la franc-maçonnerie lui a apporté.
LA FRANC-MAÇONNERIE COMME TRAVAIL SUR SOI
Lorsqu’il doit expliquer simplement ce qu’est la franc-maçonnerie, Michel Gerhart commence par évoquer la fraternité.
Au fil des années, les liens créés entre francs-maçons peuvent devenir particulièrement profonds et durables. Mais derrière cette dimension fraternelle se trouve surtout, selon lui, un travail intérieur.
Il décrit une évolution progressive au cours de laquelle l’individu apprend notamment à prendre du recul, à relativiser certaines choses et à se détacher progressivement de son ego.
Il emploie pour cela l’idée du passage du « moi » au « Soi ».
Autrement dit, le chemin maçonnique conduirait l’homme à dépasser progressivement une vision exclusivement centrée sur lui-même pour rechercher quelque chose de plus profond.
Cette évolution apporterait également une forme d’apaisement dans la relation que l’on entretient avec soi-même comme avec les autres.
LE RITUEL, UN OUTIL DE TRANSFORMATION
Cette évolution personnelle ne se produit cependant pas spontanément.
Pour Michel Gerhart, le rituel maçonnique joue un rôle fondamental.
Sa répétition au cours des tenues agit progressivement comme un ancrage. Les mots, les gestes et les symboles deviennent familiers, mais leur véritable intérêt ne réside pas dans une simple répétition mécanique.
Le franc-maçon doit chercher à comprendre ce qui se dissimule derrière les mots et les symboles.
Le rituel devient alors un instrument de réflexion et d’introspection.
C’est précisément cette recherche permanente du sens qui permettrait au travail maçonnique de produire progressivement ses effets.
UNE SPIRITUALITÉ SANS DOGME
Michel Gerhart évoque également ouvertement la dimension spirituelle de son parcours.
Se définissant comme croyant tout en restant critique vis-à-vis des religions institutionnelles, il explique que la franc-maçonnerie lui a permis de développer une conception plus personnelle de la spiritualité.
Au sein de la tradition maçonnique pratiquée par la Grande Loge de France, cette dimension s’exprime notamment à travers la référence au Grand Architecte de l’Univers.
Michel Gerhart préfère toutefois parler d’un « principe », terme qui lui semble permettre d’éviter d’enfermer cette dimension spirituelle dans une représentation précise.
Il décrit ainsi une spiritualité libérée du dogme, tout en demeurant exigeante sur le plan personnel.
LA GRANDE LOGE DE FRANCE ET LA TRANSFORMATION DE L’INDIVIDU
Pour Michel Gerhart, la Grande Loge de France occupe une place particulière dans le paysage maçonnique français en raison de son attachement à une conception traditionnelle et spiritualiste de la franc-maçonnerie.
La démarche se concentre prioritairement sur le perfectionnement de l’individu.
L’idée pourrait se résumer ainsi :
se transformer soi-même avant de prétendre transformer la société.
Le franc-maçon travaille donc d’abord sur sa propre personnalité, ses comportements et ses valeurs.
Ce travail intérieur peut ensuite se prolonger dans le monde profane, à travers ses actes de citoyen.
Il ne s’agit donc pas nécessairement pour la franc-maçonnerie d’agir directement sur la société, mais plutôt de contribuer à former des individus susceptibles d’y agir différemment.
L’INITIATION : UNE PORTE QUI S’OUVRE
Peut-on réellement raconter une initiation maçonnique ?
Michel Gerhart estime que l’exercice possède nécessairement ses limites.
L’initiation est avant tout une expérience individuelle. Il est possible d’en décrire certains principes ou d’en expliquer la portée symbolique, mais il reste extrêmement difficile de transmettre les émotions vécues par celui qui la traverse.
L’initiation peut déstabiliser, interroger et provoquer une rupture symbolique avec ce qui précédait.
Mais elle ne constitue surtout pas l’aboutissement du parcours.
Elle en est le commencement.
Le véritable chemin maçonnique commence après cette première cérémonie et se poursuit ensuite durant de nombreuses années à travers les travaux, le rituel, l’étude et la réflexion personnelle.
UN PASSAGE, UNE ÉPREUVE ET UN CHEMIN
Cette conception rapproche l’initiation d’un passage symbolique.
Le candidat est placé face à lui-même et traverse une expérience destinée moins à lui apporter immédiatement des réponses qu’à susciter des interrogations.
L’article d’Or Norme rapproche notamment cette logique initiatique de celle que l’on retrouve dans La Flûte enchantée de Mozart, où les personnages doivent franchir différentes épreuves avant d’accéder symboliquement à la lumière.
Cette image résume bien une idée essentielle de la démarche initiatique :
la lumière n’est pas donnée, elle se cherche.
Et cette recherche demande du temps.
POURQUOI ENTRE-T-ON ENCORE EN FRANC-MAÇONNERIE ?
À une époque où l’information circule instantanément et où les sociétés évoluent rapidement, pourquoi certaines personnes continuent-elles à frapper à la porte des temples maçonniques ?
Pour Michel Gerhart, la réponse tient principalement à une quête intérieure.
Certaines personnes peuvent avoir construit leur carrière professionnelle, leur famille et leur vie sociale tout en conservant le sentiment qu’il leur manque quelque chose.
Elles recherchent alors davantage de profondeur, une dimension spirituelle ou une forme de transcendance.
La franc-maçonnerie peut répondre à cette recherche lorsque la démarche est sincère.
Elle offre du temps, un cadre, des symboles et une méthode permettant de réfléchir autrement à sa propre existence.
QUEL RÔLE POUR LA FRANC-MAÇONNERIE AUJOURD’HUI ?
Michel Gerhart ne prétend pas que la franc-maçonnerie pourrait arrêter ou inverser les transformations extrêmement rapides de nos sociétés.
Elle peut néanmoins, selon lui, permettre de retrouver certains repères essentiels.
Respect de l’autre, attention portée à l’environnement, responsabilité individuelle, éthique personnelle ou capacité à prendre du recul : autant de comportements qui commencent par une transformation personnelle.
Une conception qui rejoint finalement l’un des principes les plus anciens du chemin initiatique : travailler sur soi pour mieux agir dans le monde.
Après plus d’un demi-siècle de franc-maçonnerie, Michel Gerhart présente ainsi l’Art royal non comme une accumulation de grades ou de connaissances, mais comme un long processus de construction intérieure.
Un chemin dont l’initiation ouvre la porte, mais dont le terme semble toujours se déplacer à mesure que l’on avance.
