Quadrivium : Arithmétique, Géométrie, Musique, Arts Astronomie
Trivium : Rhétorique, Logique, Grammaire
Chaque maçon apprend l’importance des arts libéraux et des sciences, dans lesquels il est instruit, ils sont au nombre de sept ; à savoir la grammaire, la rhétorique, la logique, l’arithmétique, la géométrie, la musique et l’astronomie. Malheureusement, peu de francs-maçons prennent aujourd’hui cette instruction au sérieux et ne font pas de grands efforts pour examiner la nature de ces arts.
Comme une grande partie de la franc-maçonnerie, les arts libéraux et les sciences nous viennent de la période médiévale, où ils étaient considérés comme la somme totale de toutes les connaissances valant une éducation complète. Ils étaient connus sous le nom d’« arts libéraux » du latin « liber » signifiant Libre. En ce sens, ils constituaient des matières accessibles aux hommes libres et contrastaient avec les « arts illibéraux », qui étaient enseignés pour des raisons purement économiques afin qu’un homme puisse gagner sa vie. Ces arts étaient les arts opérationnels des travailleurs et étaient considérés comme des activités éducatives moins souhaitables. Bien que nous ayons adopté les sept arts libéraux et sciences de l’époque médiévale, ils étaient connus aux époques pythagoricienne et platonicienne.
Les sept arts libéraux et sciences ont été divisés en deux groupes. L’un sur le langage et l’autre sur les mathématiques.
Le premier était le « Trivium » ou voie à trois voies et comprenait la grammaire, la rhétorique et la logique. La grammaire est cette partie du langage qui nous permet d’affiner notre discours, de le peaufiner et de supprimer toutes les expressions barbares. La rhétorique est l’art qui nous permet de persuader et d’influencer l’auditeur. Le dernier art, et peut-être le plus important, du Trivium est la logique, qui nous confère le don du raisonnement. Dans un sens purement maçonnique, cela nous permet de comprendre nos devoirs envers Dieu et les uns envers les autres.
Le second était le « Quadrivium » ou chemin des quatre routes et comprenait l’arithmétique, la géométrie, la musique et l’astronomie. L’arithmétique est le processus par lequel nous sommes capables de calculer tous les poids et mesures, mais dans un sens spéculatif et philosophique, il peut être mieux résumé par la citation suivante :
« Pour le Maçon, l’application de cette science est qu’il doit continuellement ajouter à ses connaissances, ne jamais rien soustraire au caractère de son prochain, et multiplier sa bienveillance envers ses semblables et partager ses moyens avec ceux qui en ont besoin. » .
La géométrie fait si fondamentalement partie de la franc-maçonnerie qu’elle ne nécessite guère d’explication, il suffit de dire que c’est la science sur laquelle est fondée notre propre fraternité. Cela nous permet de créer des triangles rectangles, symbole de notre justice et de nos actions carrées par rapport à Dieu, les uns aux autres et à nos semblables.
La musique est un mystère pour le franc-maçon et un mystère quant à son lien avec les mathématiques, mais comme pour quiconque pratique cet art, le lien est évident. Notre ancien frère Pythagore fut peut-être le premier à remarquer la corrélation mathématique entre la musique et les nombres.
L’astronomie est cet art par lequel nous pouvons retracer la grande symétrie de la main de la divinité à travers les cieux. Beaucoup de nos symboles, le soleil, la lune, les étoiles sont empruntés à la science de l’astronomie.
Alors que nos anciens frères visaient un mélange de toutes les connaissances, le maçon moderne peut appliquer aux sept arts libéraux et sciences une métaphore spéciale et appropriée pour une vie de perfectionnement personnel et de croissance mentale. Cet objectif est symbolisé dans nos loges par la pierre polie prête à être construite et par l’agenda maçonnique visant à faire d’un homme bon un homme encore meilleur.
Arts libéraux et sciences
Dans le monde antique, les arts libéraux et les sciences comprenaient la grammaire, la rhétorique, la dialectique, l’arithmétique, la géométrie, la musique, l’astronomie ; du moins, les histoires reconnues de l’éducation les énumèrent, même s’il est douteux que les écoles grecques et romaines aient adhéré rigidement à cette liste ou à sa nomenclature – les écoles athéniennes ne l’ont pas fait, car Aristote et ses successeurs ont enseigné la zoologie ; pas plus que les écoles et universités construites en Europe après Charlemagne. L’université de Salerne s’est spécialisée en botanique ; un à Cologne, en sténographie et comptabilité et un à Paris, en droit, etc.
Les francs-maçons médiévaux étaient tellement dévoués aux arts libéraux et aux sciences que l’auteur de la première des Anciennes Charges a mis en avant une ancienne légende concernant deux piliers sur lesquels les « secrets » des arts et des sciences avaient été préservés pendant le déluge de Noé. et le lien tant vanté entre la franc-maçonnerie opérative et les arts et les sciences a longtemps été une énigme. Les francs-maçons n’enseignaient pas à leurs apprentis chacun des sept thèmes. Pourquoi une classe ouvrière devrait-elle se vanter d’avoir l’aura d’avoir fréquenté certaines universités ?
Cependant, ils étaient fiers et, ce faisant, se considéraient à part et au-dessus de la population, qui était analphabète. Même le clergé n’était pas instruit ??? Et parmi les prélats, seuls quelques-uns savaient lire et écrire. La plupart des rois, des princes et de la haute noblesse connaissaient si peu les livres ou les études qu’ils n’en savaient presque rien ; Déjà en 1700, Louis XIV de France, le Roi Soleil, le Grand Monarque, ne pouvait, au prix de grands efforts, que signer son nom ou épeler quelques phrases.
La réponse à l’énigme est que les francs-maçons gothiques qui ont construit les cathédrales, les prieurés, les abbayes, etc., pratiquaient un art qui en soi exigeait une éducation ; l’éducation en fait partie intégrante. Être comme un franc-maçon, c’était être un homme instruit. Ainsi, le lien entre la Franc-Maçonnerie et les Arts et Sciences n’était pas fictif, mais nécessaire. À une époque sans écoles, une éducation ne pouvait pas être qualifiée d’école, de collège ou d’université ; cela s’appelait Arts libéraux et sciences. Puisque les francs-maçons ont utilisé cette expression simplement comme un nom pour l’éducation, le fait que le programme classique se composait de sept matières n’a aucun rapport avec leur histoire et n’a aucune signification pour l’interprétation du Rituel.
Après l’établissement du système de la franc-maçonnerie spéculative au XVIIIe siècle, l’accent mis sur l’éducation non seulement est resté, mais a été élargi et a été appelé par son ancien nom. Les deux piliers ont simplement été conservés ; Une place prépondérante était accordée aux Arts et aux Sciences dans la formation Ésotérique et Exotérique du Second Degré. Les francs-maçons du XXe siècle sentent, par une sorte d’instinct, que l’éducation, inévitablement et naturellement, fait partie de leurs préoccupations ; ils prennent très au sérieux la devise « Que la lumière soit ».
C’est un fait remarquable que cet accent continu mis sur l’éducation de la même Fraternité pendant huit ou neuf siècles ! Le souvenir de cette longue tradition, le sentiment de perpétuer maintenant ce qui est pratiqué depuis si longtemps, est vivant dans la conscience maçonnique. Les francs-maçons ont vu l’éducation perdurer à travers des révolutions sociales, religieuses et politiques, d’une langue à l’autre, d’un pays à l’autre ; Ils sont donc indifférents aux étiquettes par lesquelles l’éducation est nommée (sinon ils remplaceraient « éducation » par « arts et sciences libéraux »), et croiraient probablement, contrairement aux expérimentateurs et aux innovateurs pédagogiques, que l’identité impérissable et la longévité de l’éducation permanente signifient que, au fond, il y a le curriculum, et pas une infinité de curriculums possibles ; et qui consiste universellement en langage, tel qu’il est écrit ou parlé et en est la structure, en mathématiques, en histoire, en science et en littérature ; un apprenant dans la vie doit commencer par cela ; Ce qu’il apprend est en outre déterminé par l’art, le métier ou la vocation dans lequel il doit s’orienter.
Le fait que l’éducation appartient essentiellement à la nature de la Franc-Maçonnerie et qu’elle ait toujours existé est d’une importance cruciale pour l’histoire de l’Ordre ; c’est l’un des faits par lesquels le problème central de cette histoire peut être résolu. Il existait au Moyen Âge des centaines de corporations de métiers, de fraternités, de sociétés, de métiers spécialisés ; certains d’entre eux étaient plus grands, plus puissants et beaucoup plus riches que la franc-maçonnerie, et ils avaient aussi des légendes, des traditions, des officiers, des règles et règlements, avaient des chartes, organisaient des cérémonies, admettaient les « non-opératifs » comme membres. . Pourquoi alors la franc-maçonnerie s’est-elle éloignée et s’est-elle séparée des autres ? Pourquoi a-t-elle survécu seule aux autres ? Quel secret unique la franc-maçonnerie possédait-elle qu’elle ne possédait pas ? C’est parce qu’il avait en lui, et dès le début, beaucoup pour l’esprit ; une grande partie des arts et des sciences ; ses membres étaient obligés de réfléchir et d’apprendre, ainsi que d’utiliser des outils.
La franc-maçonnerie possédait ce qu’aucun autre art ne possédait, et qui ne peut être décrit par un meilleur nom que celui de philosophie, bien que ce soit une erreur, car les francs-maçons n’étaient pas des théoriciens, mais ont découvert tout un ensemble de vérités au cours de leur travail ; et ces vérités n’ont pas été découvertes ni même devinées par l’Église, l’État ou la population. Lorsque, après 1717, les Loges furent ouvertes aux hommes de toutes conditions et de toutes vocations, ces derniers découvrirent dans l’art ancien une richesse de pensée et de savoir qui doit toujours être inépuisable ; et depuis lors, des dizaines de milliers de livres ont été écrits sur le sujet et exposés les uns aux autres dans des dizaines de milliers de discours et de conférences. En outre, ils découvrirent que, depuis les débuts de la Franc-Maçonnerie, l’éducation n’avait jamais été considérée par elle comme abstraite, académique ou exceptionnelle, un luxe pour quelques-uns, un privilège pour les riches, une nécessité pour seulement une ou deux professions, un monopole de les riches. Ils ont découvert que l’éducation faisait partie du travail ; Ce lien entre l’éducation et le travail, cette insistance selon laquelle le travail implique l’éducation, n’était pas imaginé en Grèce et à Rome, n’était pas vu au Moyen Âge et aurait suscité un sentiment d’horreur s’il avait été, et même à l’époque moderne, on commence seulement à le voir.
Le caractère unique de cette découverte explique en partie le caractère unique de la franc-maçonnerie, à cette époque et après.
Stephen Dafoé
