Avant d’aborder le sujet plus précisément, rappelons que les symboles ne sont pas des formules figées, et que leurs formes et significations varient selon les époques et les cultures, et, dans le cas des symboles maçonniques, également selon les opinions des ritualistes et des auteurs. C’est pourquoi on peut trouver différentes significations et explications pour un même symbole maçonnique selon le pays, l’obédience, le rite, la période, etc. Concernant l’angle d’ouverture de la boussole, plusieurs options s’offrent à nous, chacune avec sa propre théorie et ses partisans :
- La boussole ouverte à 45° dans les trois degrés symboliques ;
- La boussole ouverte à 60° dans les trois degrés symboliques ;
- La boussole s’ouvre à 72° dans les trois degrés symboliques.
- La boussole est ouverte à 30° pour l’Apprenti, à 45° pour le Compagnon et à 60° pour le Maître ;
- La boussole est ouverte à 30° pour l’Apprenti, à 60° pour le Compagnon et à 90° pour le Maître ;
Notez que les angles varient entre 30° et 90°. Y a-t-il une raison cachée à cela ? Aucune, si ce n’est qu’à moins de 30° ou plus de 90°, le design du compas et de l’équerre paraît quelque peu disharmonieux !
Vous pouvez trouver plusieurs significations pour cet angle. Voici les plus courantes :
- Théorie des « 30°, 45°, 60° » : représente l’étendue de la connaissance humaine. Le maçon accroît son intelligence selon le degré, mais ne dépasse jamais 1/6 (60° sur 360°), ce qui serait la « limite humaine ». (En bref, on qualifie l’apprenti de retardé mental.)
- Théorie « 30°, 60°, 90° » : représente la relation entre l’esprit et la matière. L’apprenti commence avec le compas plus fermé, montrant que la matière prédomine, et s’ouvre à chaque degré, atteignant son maximum à l’angle de la matière (carré), soit 90°. (Se pourrait-il que si le compas s’ouvre à plus de 90°, le maçon meure ?!?)
- Théorie des « 72° » : représente l’angle interne des pointes du Pentagramme, symbole présent dans l’Étoile Flamboyante et révélé par Pythagore. (Mais l’équerre et le compas ne comptent-ils pas ensemble six pointes ?)
Parmi les théories du compas à angle fixe de trois degrés, celle des 60° est la plus solide, présente dans la plupart des rituels et gravures actuels. Cette théorie repose sur les questions suivantes :
- Il est courant d’associer le symbole de l’équerre et du compas à celui de l’hexagramme (étoile à six branches), ou plutôt à l’étoile de David, symbole souvent associé à GADU et au Temple de Salomon. Les six pointes de l’hexagramme forment un angle interne de 60°.
- Le triangle parfait, qui serait le plus grand symbole de la Franc-Maçonnerie, à 3 côtés égaux, est composé de 3 angles internes de 60°.
- Considérant l’Équerre comme symbole de rectitude et le Compas comme symbole de perfection, l’Équerre forme le triangle rectangle, à 90° (rectitude), et le Compas à 60° forme le triangle parfait (perfection).
Cependant, bien que plus cohérente et plus répandue, la théorie de l’angle de 60° est erronée. En fait, aucune d’entre elles ne peut être considérée comme la véritable théorie originale.
Malheureusement, la Franc-Maçonnerie a tendance à ajouter des significations supplémentaires, cachées et inexistantes à son symbolisme. Le Compas en est un autre exemple typique. Une brève analyse des gravures maçonniques de l’Équerre et du Compas des XVIIIe et XIXe siècles, époque de la naissance des premières Obédiences et Rites, suffit à démontrer l’absence de concordance dans l’angle d’ouverture du Compas. Le symbole était toujours composé d’un Compas ouvert et d’une Équerre, mais l’angle du premier importait peu, car, d’après les gravures, il était toujours inexact : 32°, 44°, 56°, 64°, etc.
Quoi qu’il en soit, cette préoccupation « numérologique » est quelque chose de beaucoup plus récent, juste une autre « greffe » dans nos rituels.
Kennyo Ismail
53,13° serait beaucoup plus approprié.