Quelle est la relation réelle entre une Loge maçonnique et ceux qui la composent ? La question paraît presque absurde : sans membres, pas de Loge ; sans Loge, pas de vie maçonnique organisée. Pourtant, derrière cette évidence se cache l’une des causes les plus fréquentes de l’essoufflement de certaines Loges. À force de confondre l’institution, ses officiers et ses membres, on finit parfois par oublier pourquoi la Loge existe. Une Loge n’est pas faite pour entretenir son propre fonctionnement. Elle existe pour faire vivre la franc-maçonnerie à ceux qui la rejoignent.
Une Loge peut parfaitement ouvrir ses travaux à l’heure, exécuter correctement son rituel, lire son procès-verbal, traiter ses affaires administratives, fermer selon les formes… et être pourtant profondément malade. Ouvrir et fermer une Loge n’est pas une réussite. C’est simplement le minimum nécessaire pour qu’elle existe. Se féliciter d’avoir correctement déroulé une tenue revient presque à considérer que respirer constitue une performance. La véritable question est ailleurs : qu’a vécu le Frère ou la Sœur qui est venu ce soir-là ? A-t-il appris quelque chose ? A-t-il été écouté ? A-t-il été nourri intellectuellement, symboliquement et fraternellement ? A-t-il envie de revenir ? Si la réponse est régulièrement non, la perfection rituelle ne sauvera pas longtemps les colonnes vides.
UNE LOGE N’EST PAS UNE DÉMOCRATIE DE L’IMMOBILISME
Les offices existent pour une raison. Le Vénérable Maître, les Surveillants et les autres officiers n’occupent pas simplement des fauteuils parce qu’un règlement prévoit qu’ils doivent être occupés. Ils reçoivent temporairement une responsabilité : conduire les travaux, transmettre, accompagner, former et servir la Loge. Mais cette autorité ne devrait jamais devenir pouvoir personnel, pas plus que les membres ne devraient transformer chaque décision en rapport de force. Une Loge où chaque initiative est bloquée par « on a toujours fait comme ça », par la menace d’une démission ou par les susceptibilités de quelques anciens devient rapidement un étrange organisme : officiellement vivant, mais incapable d’avancer.
Il existe alors ce que l’on pourrait appeler un chaos fonctionnel. Les tenues continuent. Les convocations partent. Les plateaux sont occupés. Les agapes ont lieu. Les comptes sont approuvés. De l’extérieur, tout fonctionne. Pourtant, plus personne n’ose proposer, les jeunes initiés parlent peu ou disparaissent, les mêmes Frères font tout depuis vingt ans et chacun se demande pourquoi les effectifs diminuent. On accuse alors l’époque, les réseaux sociaux, l’individualisme, les jeunes générations ou le manque d’intérêt pour la spiritualité. Mais parfois, il faudrait avoir le courage de regarder simplement ce qui se passe à l’intérieur du Temple.
LE MEMBRE N’EST PAS LÀ POUR FAIRE TOURNER LA LOGE : LA LOGE DOIT AUSSI LE FAIRE GRANDIR
L’autorité maçonnique n’a de sens que si elle est mise au service de la transmission. Diriger une Loge, ce n’est pas régner sur elle. C’est créer les conditions permettant à ceux qui la composent de progresser. De la même manière, être membre ne consiste pas à consommer passivement des tenues en attendant d’être distrait. Chacun doit travailler, écouter, participer, apprendre puis transmettre à son tour. C’est précisément ce qui rend la franc-maçonnerie profondément cyclique : celui qui reçoit aujourd’hui devra transmettre demain.
Voilà pourquoi le devenir d’un nouvel initié devrait être une préoccupation majeure de la Loge. Son initiation ne peut pas constituer le sommet de son parcours maçonnique. Elle n’en est que le commencement. Combien de candidats vivent une cérémonie forte, chargée de symboles et d’émotion, puis découvrent quelques semaines plus tard une succession de réunions administratives, de querelles internes et de planches auxquelles personne ne donne véritablement suite ? Nous savons créer l’événement de l’initiation. Savons-nous toujours construire ce qui vient après ?
Une Loge doit donner à chacun le sentiment que le temps qu’il lui consacre en valait la peine. Car personne n’arrive au Temple avec un agenda vide. Chacun abandonne pour quelques heures sa famille, ses loisirs, son repos ou ses obligations. Ce temps offert à la Loge est précieux. Le minimum fraternel consiste à ne pas le gaspiller. Une tenue doit apporter quelque chose que l’on ne trouve pas ailleurs : de la réflexion, du symbole, de l’écoute, de la contradiction intelligente, de l’émotion, de la fraternité et, pourquoi pas, du plaisir à se retrouver.
VOUS VOULEZ CONSERVER VOS MEMBRES ? DONNEZ-LEUR UNE RAISON DE REVENIR
Nous parlons beaucoup du renouvellement des effectifs et de la difficulté à attirer de nouvelles générations. Mais avant de se demander comment faire entrer davantage de profanes, certaines Loges devraient peut-être commencer par une question beaucoup plus inconfortable : pourquoi certains de nos propres membres ne viennent-ils plus ?
On ne fidélise pas par obligation. On ne crée pas l’engagement avec un calendrier de tenues. On ne construit pas une fraternité en rappelant simplement aux absents qu’ils devraient être présents. L’engagement naît lorsque les membres sentent que leur présence compte réellement. Cela suppose de prendre des nouvelles de celui qui disparaît, d’accompagner l’Apprenti plutôt que de le laisser se débrouiller avec ses symboles, de donner du travail au Compagnon, de responsabiliser le Maître, de faire circuler la parole, d’éviter que les mêmes monopolisent éternellement les fonctions et, surtout, de créer de véritables relations humaines.
Le « repas d’après », le fameux moment fraternel qui prolonge les travaux, ne devrait pas davantage être considéré comme une formalité. Bien souvent, c’est là que se construit une partie essentielle de la vie de la Loge. On y apprend à connaître réellement celui que l’on appelait quelques minutes auparavant « mon Frère ». Une Loge où l’on travaille parfaitement mais où personne n’a réellement envie de rester ensemble après les travaux devrait peut-être s’interroger.
LA FRANC-MAÇONNERIE NE MANQUE PEUT-ÊTRE PAS DE CANDIDATS. ELLE MANQUE PARFOIS D’ATTENTION.
L’amour fraternel n’est pas une formule rituelle. Il devrait être une méthode de fonctionnement. Prendre soin des membres, faire de chaque initiation un moment unique, transmettre les clés nécessaires à la compréhension du rituel, produire des travaux qui donnent envie de réfléchir, accueillir véritablement les visiteurs, accompagner ceux qui traversent une difficulté, reconnaître le travail accompli et construire de vraies amitiés : voilà peut-être ce qui fait qu’une Loge est vivante.
Et il existe une raison supplémentaire pour laquelle les officiers devraient s’en souvenir : aucun plateau n’est éternel. Le Vénérable Maître redescendra de l’Orient. Les Surveillants quitteront leurs colonnes. Les officiers rendront leurs sautoirs. Tous redeviendront simplement membres de leur Loge. La Loge qu’ils retrouveront sera en grande partie celle qu’ils auront contribué à construire.
Alors peut-être faudrait-il cesser de mesurer la santé d’une Loge au nombre de tenues réalisées, à la précision de ses rituels ou au nombre de candidats initiés dans l’année. Les véritables indicateurs sont probablement plus simples : les membres viennent-ils avec plaisir ? Progressent-ils ? Ont-ils le sentiment d’être utiles ? Sont-ils devenus meilleurs dans leur manière d’écouter, de réfléchir et de rencontrer l’autre ? Et surtout : ont-ils envie de transmettre à leur tour ?
Car une Loge n’est pas vivante parce que ses portes s’ouvrent régulièrement.
Elle est vivante lorsque ceux qui les franchissent ont encore envie de revenir.
