MISCELLANÉES MAÇONNIQUES par Guy Chassagnard
En franc-maçon de tradition, attaché à l’histoire de ce qui fut jadis le Métier de la Maçonnerie avant que de devenir la Maçonnerie spéculative des Maçons libres et acceptés, notre frère Guy Chassagnard met en chroniques ce qu’il a appris dans le temple et… dans les textes ; en quarante et quelques années de pratique maçonnique. Ceci selon un principe qui lui est cher : Apprendre en apprenti, comprendre en compagnon, partager en maître.
Chronique 165
1751 – La Grande Loge des Anciens
Elle a été en activité, d’abord sous la forme d’un simple comité, ensuite d’une obédience, de 1751 à 1813 ; avec un titre distinctif dont on mesurera aisément la complexité : Grande Loge de la très ancienne et honorable Fraternité des Maçons libres et acceptés – selon les anciennes Constitutions délivrées par sa Grâce royale le Prince Edwin, à York, en l’année profane 926, et en l’année maçonnique 4926.
Soit, si l’on veut faire simple : Grande Loge à Londres des Maçons libres et acceptés selon les anciennes Constitutions, ou plus court encore : Grande Loge Ancienne d’Angleterre.
Faisant usage des traditions, des règlements et des symboles des loges d’Irlande, la Grande Loge Ancienne attire à elle, dès ses débuts, diverses loges londoniennes constituées d’immigrés irlandais, demeurées à l’écart de la Grande Loge d’Angleterre – souvent pour des raisons sociales et financières.
Ce qui tend à prouver que celle-ci n’est, en aucune façon – comme généralement affirmé –, le fruit d’un schisme survenu au sein des « Modernes ».
Sous l’impulsion de Laurence Dermott (1720-1791), son initiateur, la Grande Loge connaît un développement rapide, d’abord à Londres, puis dans les villes anglaises de province. D’autant qu’elle sait confier son maillet de grand maître à des seigneurs de cour et de haut-rang.
En 1813, lors de la fusion des Anciens et des Modernes, le grand maître des premiers sera Edward, duc de Kent, quand le grand maître des seconds aura pour nom Augustus Frederick, duc de Sussex – l’un et l’autre étant fils du roi George III.
La Grande Loge d’Angleterre compte alors 347 loges, celle des Anciens 260. De leur union naîtra la Grande Loge Unie d’Angleterre, toujours active de nos jours.
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© Guy Chassagnard – Auteur de :
- La Franc-Maçonnerie en Question (DERVY, 2017),
- –Les Constitutions d’Anderson (1723) et la Maçonnerie disséquée (1730) (DERVY, 2018),
- –Le Dictionnaire de la Franc-Maçonnerie (SEGNAT, 2016).
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