Aux sources du REAA, ouvrage de Claude Gagne et Dominique Jardin, constitue l’une des publications les plus précieuses pour quiconque s’intéresse à la genèse du Rite Écossais Ancien et Accepté. En donnant accès au cahier de loge du Vénérable Tarade, manuscrit exceptionnel couvrant la période 1761–1776, les auteurs offrent aux francs-maçons du XXIᵉ siècle un document rare, vivant et profondément instructif.
UN MANUSCRIT MAÇONNIQUE INÉDIT AU CŒUR DU XVIIIᵉ SIÈCLE
Le manuscrit Tarade retrace la vie de la loge parisienne Saint Théodore de la Sincérité, probablement composée en grande partie de musiciens. À travers la reproduction intégrale du document original, sa transcription fidèle et de nombreux commentaires critiques, le lecteur plonge dans le quotidien d’une loge à une période charnière de l’histoire maçonnique, lorsque les obédiences commencent à se structurer et que les systèmes de hauts grades se multiplient.
La richesse du manuscrit réside dans son caractère concret : tenues, initiations, pratiques rituelles, organisation interne… Tout y est consigné avec une précision qui en fait un véritable témoignage de terrain sur la maçonnerie du XVIIIᵉ siècle.
DES RITUELS ANCIENS, AUX SOURCES DU REAA
L’ouvrage présente un tableau extrêmement complet des grades pratiqués à cette époque. Aux trois grades symboliques succèdent les rituels de la maçonnerie d’adoption, dite « pour les Dames », enrichis d’un quatrième grade d’Écossaise, attribué au Frère Lachaussée.
Surtout, huit rituels de hauts grades sont décrits dans des versions souvent archaïsantes. Leur étude est passionnante pour comprendre la mise en place progressive du futur REAA, dont ces grades constituent une source doctrinale et symbolique féconde. Le lecteur peut ainsi mesurer les continuités, les évolutions et les expérimentations qui ont nourri la construction du Rite.
LES GRADES TRINITAIRES : UNE MOUVANCE MÉCONNUE
L’un des apports majeurs de l’ouvrage réside dans le dévoilement de douze grades trinitaires, courant singulier et aujourd’hui largement méconnu. Ces grades, rarement documentés, éclairent d’un jour nouveau certaines influences spirituelles et symboliques à l’œuvre dans les derniers degrés du REAA.
Les tableaux de loge des grades trinitaires, particulièrement rares, permettent de mesurer l’empreinte de cette mouvance sur l’architecture rituelle et symbolique écossaise. Leur présence fait de cet ouvrage une référence incontournable pour les chercheurs et les maçons désireux d’approfondir leur compréhension des hauts grades.
ICONOGRAPHIE ET FRAÎCHEUR DU TÉMOIGNAGE
Le manuscrit est enrichi de dessins croqués sur le vif, d’une grande spontanéité, ainsi que de lavis soigneusement exécutés, notamment pour la maçonnerie féminine. Ces illustrations, loin d’être de simples ornements, constituent de véritables sources historiques et symboliques, offrant un regard direct sur la pratique rituelle de l’époque.
UN TRAVAIL À QUATRE MAINS, ENTRE RIGUEUR ET FRATERNITÉ
Le travail de transcription et d’analyse mené par Claude Gagne et Dominique Jardin s’inscrit dans une démarche à la fois rigoureuse et fraternelle. Leur collaboration, nourrie par une amitié intellectuelle profonde, donne naissance à un ouvrage d’une grande cohérence, alliant érudition, clarté et passion pour l’histoire maçonnique.
UN OUVRAGE INCONTOURNABLE POUR COMPRENDRE LES ORIGINES DU REAA
Aux sources du REAA n’est pas seulement un livre d’histoire : c’est un outil de réflexion, une invitation à l’étude et un pont vivant entre la maçonnerie du XVIIIᵉ siècle et celle d’aujourd’hui. Pour tout franc-maçon intéressé par les origines du Rite Écossais Ancien et Accepté, les anciens rituels et la dynamique des hauts grades, cet ouvrage s’impose comme une référence essentielle.
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