MISCELLANÉES MAÇONNIQUES
par Guy Chassagnard
Chronique 478
1929 – Charles Riandey, franc-maçon
« J’ai dépensé en Maçonnerie le meilleur de moi, de mon ardeur de jeunesse, de ma foi en la vie, non pas pour la Maçonnerie, mais pour ce que je me suis représenté qu’elle incarnait… »
Ces lignes ont été écrites par l’une des grandes figures, pourtant méconnue de nos jours, de la Franc-Maçonnerie du XXe siècle ; un homme à la fois responsable et victime d’un schisme dévastateur du courant écossais ancien et accepté, tant au niveau des grades symboliques que des hauts grades : Charles Riandey (1892-1976).
Pour connaître le franc-maçon, rappelons qu’il fut initié en 1917 – soit à l’âge de 29 ans –, à la loge Union et Bienfaisance, de la Grande Loge de France ; qu’il fut maître maçon en 1919, vénérable maître en 1922, secrétaire général d’obédience pour deux mandats de trois ans, dès 1924 ; enfin, qu’il fut admis membre à vie du Suprême Conseil de France en 1929 – soit à moins de 40 ans.
Charles Riandey a raconté, dans un livre de mémoires posthume, comment il est parvenu à concilier sa vie professionnelle de fonctionnaire à la Préfecture de Police de Paris, et ses fonctions maçonniques de dignitaire écossais ; en un temps où la Grande Loge de France était aussi progressiste, sinon aussi peu initiatique que le Grand Orient de France.
À lire, notamment, ces propos sur la loge La République qui se réunissait rue Puteaux : « On n’y faisait que de la politique, jamais de rituel. On semblait même ignorer que la Maçonnerie en comportât. Les travaux étaient ouverts par un simple coup de maillet et fermés de même. Les nouveaux admis ne subissaient pas d’épreuve initiatique. »
D’où la détermination, bientôt établie dans le cœur de Charles Riandey, de chasser les marchands – et affairistes – du temple.
Dans l’aréopage de Paris, Lutetia, qu’il présida à partir de 1937, l’intéressé s’efforça de remplacer les questions d’actualités et les « discussions à bâtons rompus » par des « recherches sur la tradition écossaise » ; et de proposer l’usage d’un nouveau rituel faisant retour « à l’acception maçonnique initiatique de l’action requise des Kadosch ».
La seconde guerre mondiale, avec son interdiction de la pratique maçonnique par le gouvernement de Vichy, et l’arrestation et la déportation, pour faits de résistance, de Charles Riandey, devait contrecarrer, pour un temps, toutes ses ambitions.
De retour du camp de Buchenwald, Riandey dut d’ailleurs répondre aux questions insidieuses d’un comité maçonnique d’épuration pour retrouver sa place en loge : « Il me fallut expliquer pourquoi j’avais été déporté ; je dus fournir des attestations. J’avalai l’humiliation... »
Le retour de Charles Riandey aux « affaires maçonniques » eut lieu tardivement – à contre-cœur, dit-il.
En 1953, il fut à nouveau élu conseiller fédéral et grand chancelier de la Grande Loge de France avec pour mission de faire accepter par le convent le retour de la Bible dans les loges écossaises et de rédiger une nouvelle Déclaration de principes.
Charles Riandey fut présent à Londres et aux États-Unis pour affirmer l’engagement de la GLDF sur « le chemin qui mène à la parfaite régularité » et assurer sa reconnaissance internationale.
Il participa activement, par ailleurs, aux discussions engagées, mais sans succès, avec la Grande Loge Nationale Française (alors forte de… 1 500 membres) en vue d’aboutir à la fusion des deux obédiences se voulant l’une et l’autre « régulières ».
En franc-maçon de tradition, attaché à l’histoire de ce qui fut jadis le Métier de la Maçonnerie avant que de devenir la Maçonnerie spéculative des Maçons libres et acceptés, notre frère Guy Chassagnard met en chroniques ce qu’il a appris dans le temple et… dans les textes ; en quarante et quelques années de pratique maçonnique. Ceci selon un principe qui lui est cher : Apprendre en apprenti, comprendre en compagnon, partager en maître.
© Guy Chassagnard — Auteur de :
- Le Dictionnaire de la Franc-Maçonnerie (Segnat, 2016)
- La Franc-Maçonnerie en Question (Dervy, 2017)
- Les Constitutions d’Anderson (1723) & la Maçonnerie disséquée (1730) (Dervy, 2018)
- La Chronologie de la Franc-Maçonnerie (Segnat, 2019)
- Les Annales de la Franc-Maçonnerie (Segnat, 2019)
