Déclaration du Grand Secrétaire sur un bref historique de l’Ordre du Grand Maître pour le Service à la Maçonnerie, avec une référence particulière au service distingué rendu par Graham Redman.
Très respectueux envers le Grand Maître et les Frères
Dans la communication trimestrielle de juin 1945, le Grand Secrétaire a lu ce message du Grand Maître, le comte de Harewood :
Je désire avoir le pouvoir de conférer aux Frères qui ont rendu un service particulier à la Maçonnerie une distinction qui sera connue sous le nom d’Ordre du Grand Maître pour le Service à la Maçonnerie.
Fort de ce pouvoir, le Grand Maître déterminait de temps à autre la limite à imposer au nombre de titulaires de l’Ordre, et Lord Harewood proposa en conséquence que « la limite actuelle soit de douze ». Sans surprise, le souhait du Grand Maître fut immédiatement exaucé.
Il y a actuellement huit titulaires de l’Ordre.
Normalement, une fois la décision du Grand Maître communiquée au Grand Secrétaire, celui-ci envoie une invitation au destinataire prévu pour savoir s’il serait disposé à accepter la distinction. Je n’ai connaissance d’aucun cas où cet honneur très spécial aurait été refusé. Cependant, on m’a rapporté qu’une fois, l’invitation n’a pas été envoyée, mais – pour éviter tout risque de refus – la décision du Grand Maître a été annoncée lors de la réunion du Conseil des Grands Maîtres qui a immédiatement précédé la Communication trimestrielle au cours de laquelle l’honneur devait être conféré. Le frère en question était Sir James Stubbs, l’ancien Grand Secrétaire, présent en sa qualité de membre ad hominem du Conseil et qui, selon lui, ne devait pas décerner cet honneur à un officier, actuel ou ancien, de la Grande Loge.
Le Conseil a souligné que cette distinction visait également à récompenser ses services rendus à la Franc-Maçonnerie depuis sa retraite. Déjoué, pour ainsi dire, et pour la première fois « trompé », le frère Stubbs accepta l’Ordre. La citation fut lue en Grande Loge et Stubbs fut investi.
Frères, le Grand Maître a décidé que cet honneur serait décerné au membre le plus ancien et à temps plein du personnel du Grand Secrétaire, malgré l’avis de mon illustre prédécesseur. Ce frère n’a pas non plus reçu d’invitation, bien que j’aie envoyé un chauffeur pour qu’il puisse assister à la Grande Loge aujourd’hui.
Il est connu personnellement de beaucoup d’entre nous ici et, par réputation, de nombreux autres, à travers notre Constitution et à l’étranger. Il a rendu des services exceptionnels à l’Ordre et à nombre de nos confrères, mais plus particulièrement aux Officiers Supérieurs de la « pure Ancienne Maçonnerie ». Il a servi, avec une manière inimitable, huit Présidents du Conseil des Objectifs Généraux, sept Grands Secrétaires, cinq Pro-Grands Maîtres et un Grand Maître. Ses connaissances, sa sagesse, ses conseils, sa force d’âme, son travail acharné, sa fiabilité et sa sagacité sont légendaires.
Il a commencé à travailler ici en tant que Grand Secrétaire adjoint en 1988 et est, bien sûr, notre Grand Secrétaire adjoint principal depuis 2013 : le très vénérable frère Graham Frederick Redman.
Graham Redman fut initié en 1973 à Bedford, dans sa loge-école, la bien nommée Old Bedfordian Lodge n° 4732, à l’âge de 24 ans. Il était alors diplômé en lettres classiques du Queen’s College d’Oxford. Il poursuivit ses études pour devenir avocat et fut admis au Middle Temple en 1974, année où il rejoignit la Loge d’Amélioration d’Émulation. Sa compréhension précoce du rituel fut telle qu’il reçut la Boîte d’Allumettes d’Argent [1] l’année suivante. Bien des années plus tard, frère Redman publia « Emulation Working Today » , un guide personnel pour l’apprentissage et l’accomplissement des rituels, accompagné de conseils à l’intention de tous les officiers des loges maçonniques.
Avant de rejoindre le Bureau du Grand Secrétaire, Frère Redman a exercé pendant plusieurs années comme avocat dans le secteur privé. Il y a mis ses connaissances juridiques au service du Conseil du Grand Maître, du Conseil des Affaires Générales, de la Commission des Cours d’Appel et du Comité de Clémence. Il a également rédigé des amendements et des ajouts au Livre des Constitutions, un travail qui, nous dit-on, contribuera à répondre à la plupart de nos questions. En effet, pour le travail quotidien d’un franc-maçon, le deuxième ouvrage majeur de Frère Redman, « Étiquette maçonnique aujourd’hui : Guide moderne du protocole et des pratiques maçonniques » , publié pour la première fois en 2009, est indispensable et répond effectivement à la plupart de nos questions. J’ai été extrêmement ému lorsque, dès mon premier jour en tant que Grand Secrétaire, Graham a eu la gentillesse de m’en remettre un exemplaire à mon bureau et de m’informer qu’après l’avoir acheté à la loge, il le signerait avec un message approprié qui, selon mes performances, serait modifié au fil du temps. Sa voix puissante est légendaire et a souvent été démontrée lors de la lecture de la lettre d’autorisation de nombreuses nouvelles loges lors de leur consécration – et expérimentée par ceux d’entre nous qui sont à portée d’oreille lorsque l’hymne national est chanté dans la Grande Loge.
Frère Redman est actuellement membre de sept loges maçonniques et a été Vénérable Maître de sept loges maçonniques, ainsi que membre honoraire de quarante autres loges maçonniques. Il est actuellement membre de deux chapitres de la Royal Arch et a été MEZ de cinq chapitres, dont le plus récent, celui des universités d’Oxford et de Cambridge à Londres, se termine ce soir. Il a été Grand Intendant en 1984 (alors que je passais encore mes examens de fin d’études secondaires), a été nommé Grand Greffier adjoint en 1986 et a été promu Ancien Grand Porteur d’Épée en 2002 et Ancien Grand Scribe en 2017.
Frères, je suis sûr que vous conviendrez tous que votre service à la Franc-Maçonnerie a été, à tous points de vue, vraiment exceptionnel et digne d’être imité !
