Il y a quelques mois, je me suis rendu à Saint-Louis pour participer – en respectant le protocole de distanciation sociale – à la réalisation d’une vidéo des diplômes de la juridiction sud du rite écossais. Pendant que j’étais là, j’ai reçu un appel téléphonique de quelqu’un à la maison. Elle voulait discuter d’un projet sur lequel nous travaillions ensemble. Alors, juste pour faire la conversation, il m’a demandé ce que je faisais ce jour-là. Je lui ai dit que j’étais en déplacement avec une équipe qui filmait les diplômes. Elle a poussé un soupir si fort qu’il a presque fait tomber le téléphone de ma main : « C’EST UN SECRET, N’EST-CE PAS ? »
Je suis franc-maçon depuis vingt-deux ans et votre question m’a rappelé les questions que les non-francs-maçons me posent le plus souvent. D’après mon expérience – la vôtre, bien sûr, peut être différente – il y a trois principaux domaines de… euh… préoccupation.
Les secrets
Nous avons tous entendu cela mille fois : « Nous ne sommes pas une organisation secrète, nous sommes une organisation avec des secrets . » Essayez de convaincre quelqu’un en dehors de la Confrérie que nous ne sommes pas tous des secrets. C’est la première chose que l’appelant a pensé à demander, et elle n’est pas la seule. Nos portes closes suscitent toutes sortes de spéculations sur nos activités et nos motivations. J’ai même rencontré des Frères qui se sont réunis dans le seul but d’apprendre ces secrets. Il n’y a pas longtemps, ma propre Loge avait un tel frère. Je lui donne du crédit : il a franchi la ligne et est devenu Vénérable Maître, tout en se demandant : « Quand est-ce que les secrets vraiment croustillants commencent à être révélés ? » Pour lui, ils ne l’ont jamais été. Il vint à l’installation du Vénérable Maître qui lui succéda et repartit, apparemment déçu, pour ne plus jamais être revu. Les secrets… ils veulent connaître ces secrets mystérieux.
Les séances
La deuxième question que l’on me pose est : « QUE faites-vous lors de ces séances ? » Il s’ensuit que si nous avons tous ces secrets, nous devons être en train de préparer quelque chose d’étrange et de mystérieux, voire de sombre et de maléfique, lors de nos réunions. Je peux m’appuyer sur ma propre expérience pour cela. Lorsque j’ai accompagné mon père pour lui remettre le bijou de ses 50 ans, je n’étais pas encore franc-maçon. Votre Loge a dirigé toute la réunion avant de me laisser entrer pour faire la présentation. Même si j’étais un DeMolay, je ne pouvais m’empêcher de me demander ce qui se passait là-bas. Parfois, il est difficile de convaincre les gens que nous ne faisons pas de sacrifices, que nous ne faisons pas léviter l’autel pour révéler une image de Satan ou que nous ne participons pas à des orgies. Non, les amis, nous ne faisons rien de tout cela, mais nous pouvons planifier un bon dîner de haricots.
Le diplôme
L’autre question qu’on me pose souvent est : « Êtes-vous un 33e ? » Il semble que ce soit le seul niveau de « standing » que les gens extérieurs à la fraternité connaissent ou dont ils se soucient. On ne m’a jamais demandé si j’étais Maître, Surveillant Principal, Vénérable Maître, Chevalier, 32°, Grand Maître ou quoi que ce soit d’autre. Eh bien, il y a « Poo-Bah » [1] . On m’a déjà posé cette question. Nous devrions vraiment réfléchir à en faire un titre officiel. Apparemment, pour les étrangers, cela équivaudrait à 33°.
Cela couvre à peu près les trois grandes questions que l’on me pose le plus souvent. Je suppose que je devrais donner une « mention honorable » à certains des chapeaux que nous portions. Ma femme Carolyn appelle mon chapeau de Commanderie mon « chapeau de pirate », et lorsque je me rends à une réunion du Rite écossais, elle me demande toujours si je me souviens de mon « chapeau de porteur ». Et n’oublions pas le Shrine Fez – l’enfant chéri de tous les bonnets maçonniques à la mode.
En fait, j’aime bien recevoir ce genre de questions et je pense que ma préférée est celle sur le 33e. Maintenant que j’en suis un, ma réponse standard est : « Oui, je suis un 33°, ce qui veut dire que je connais TOUS les secrets, ahahahahahah ! »
Steven L. Harrison
