La franc-maçonnerie adore parler de fraternité. Elle en fait une devise, une promesse, presque une identité. Mais au XXIe siècle, une question mérite d’être posée sans détour : sommes-nous encore réellement fraternels, ou sommes-nous surtout devenus très habiles à prononcer ce mot entre deux colonnes avant de retourner chacun dans notre coin ?
LA FRATERNITÉ N’EST PAS UN MOT DE PASSE
On peut réciter tous les rituels, porter les plus beaux décors et connaître les formules les plus sublimes : si un Frère traverse une difficulté sans que personne ne s’en aperçoive, quelque chose a raté. La fraternité se mesure à des gestes simples : appeler, écouter, soutenir, prendre des nouvelles, se souvenir. Or certaines loges savent parfois mieux accueillir un candidat que prendre soin d’un Frère devenu silencieux.
ON VEUT DES CANDIDATS, MAIS VEUT-ON VRAIMENT DES FRÈRES ?
Une vieille histoire résume parfaitement le problème : un homme hésite entre deux loges. Dans la première, on s’intéresse beaucoup à lui comme candidat. Dans la seconde, on cherche déjà à savoir qui il est comme futur Frère. Il choisit la seconde. Une obédience peut recruter, une loge peut augmenter ses effectifs, mais une fraternité ne se construit pas avec des statistiques. À trop vouloir remplir les colonnes, on risque parfois de fabriquer des loges pleines… d’hommes seuls.
LE VRAI TEST COMMENCE APRÈS L’INITIATION
Les premiers mois sont souvent intenses : tout est nouveau, symbolique, mystérieux. Puis l’enthousiasme s’apaise, les réunions deviennent familières, les défauts apparaissent, les susceptibilités aussi. C’est là que commence la vraie maçonnerie. La fraternité n’est pas ce qui se passe lorsque tout va bien. Elle commence lorsqu’une relation se fissure.
QUAND UN FRÈRE DISPARAÎT, QUI APPELLE ?
Un membre ne vient plus. On commente : « Il a changé », « il n’est plus motivé », « il a d’autres priorités ». Très bien. Mais qui l’a appelé ? Qui lui a demandé ce qui se passe réellement ? Il est souvent plus facile d’expliquer l’absence de quelqu’un que de prendre de ses nouvelles. Un Frère qui s’éloigne n’est pas toujours quelqu’un qui abandonne la franc-maçonnerie. C’est parfois simplement quelqu’un qui a cessé de se sentir attendu.
LES CLANS : CETTE PETITE MALADIE TRÈS HUMAINE
Il faut aussi parler de ce que les loges aiment rarement regarder en face : les clans. Ceux qui déjeunent ensemble, votent ensemble, pensent pareil, savent avant les autres. Rien d’extraordinaire : c’est humain. Mais lorsqu’une loge se transforme en petits cercles fermés, la fraternité devient sélective. On reste très fraternel… avec ceux qui nous ressemblent. Or être fraternel avec ses amis n’a jamais constitué un exploit initiatique majeur.
TOLÉRER N’EST PAS SUPPORTER EN SILENCE
La tolérance ne consiste pas à serrer les dents devant celui qui nous agace. Elle suppose de comprendre que l’autre peut penser autrement sans être idiot, dangereux ou « mauvais maçon ». C’est difficile, surtout lorsque nous sommes persuadés d’avoir raison. La fraternité commence peut-être lorsque nous cessons d’exiger que l’autre nous ressemble pour mériter notre estime.
IL FAUT AUSSI SAVOIR SE DIRE LES CHOSES
Beaucoup de conflits maçonniques durent des années parce que personne n’ose parler directement. On préfère les sous-entendus, les silences vexés, les messages transmis par un troisième Frère. Une conversation honnête réglerait parfois le problème en quinze minutes. Mais elle exige deux qualités peu spectaculaires : du courage et de l’humilité.
LE XXIe SIÈCLE CHANGE LA DONNE
Les nouvelles générations n’entreront pas durablement en franc-maçonnerie simplement parce que l’institution est ancienne. Elles voudront savoir ce qu’elle apporte réellement. Elles toléreront moins facilement les hiérarchies de façade, les habitudes jamais questionnées et les beaux discours contredits par les comportements. Si nous parlons de fraternité, elles voudront la voir. Et elles auront raison.
LE PROBLÈME N’EST PAS LE MANQUE DE RITUELS
La franc-maçonnerie ne manque ni de rites, ni de symboles, ni de discours sur la fraternité. Ce qui peut manquer, parfois, c’est la mise en pratique. Il est facile de parler de fraternité dans un temple éclairé. Il est plus difficile de pardonner, de reconnaître une erreur, de rappeler quelqu’un, d’écouter celui qui nous contrarie ou de soutenir celui avec qui nous n’avons aucune affinité. C’est pourtant là que se joue la crédibilité de l’institution.
LA FRATERNITÉ OU LE MUSÉE
La vraie question est donc simple : voulons-nous préserver seulement une tradition, ou faire vivre une fraternité ? Les deux peuvent coexister. Mais si la franc-maçonnerie conserve ses cérémonies sans préserver les liens humains qui leur donnent un sens, elle finira par ressembler à un très beau musée : magnifiques tabliers, superbes rituels… et personne à appeler lorsqu’un Frère va mal.
La fraternité n’est pas un décor du Temple. Elle est peut-être le Temple lui-même. Et si nous ne savons plus la vivre, toutes nos pierres seront parfaitement taillées pour construire du vide.
Texte librement inspiré d’une réflexion de Byron J. Collier, adaptée par Luciano R. Rodrigues.
