On parle volontiers de Lumière en franc-maçonnerie. Mais à quoi sert de chercher la Lumière si l’on refuse d’abord de reconnaître sa propre obscurité ? Combattre l’ignorance ne consiste pas à corriger les autres. Cela commence par accepter que nous ne savons pas. Et cette exigence est probablement l’une des plus difficiles du chemin maçonnique.
Pythagore invitait à combattre notamment « l’ignorance de l’esprit ». Plus de deux millénaires plus tard, cette formule conserve une étrange actualité. Nous vivons dans une époque où chacun peut accéder en quelques secondes à une quantité vertigineuse d’informations, mais où jamais il n’a semblé aussi facile de confondre information, opinion, conviction et vérité. Les réseaux sociaux ont donné une tribune à tous. Ils n’ont pas donné à tous la compétence nécessaire pour avoir raison.
LE PLUS DANGEREUX N’EST PAS D’IGNORER, MAIS DE CROIRE QUE L’ON SAIT
L’ignorance assumée n’est pas une faiblesse. Elle peut même devenir le point de départ de toute véritable connaissance. Le problème commence lorsque celui qui ignore ne doute plus. Lorsque quelques vidéos, quelques articles ou quelques affirmations répétées suffisent à produire une certitude absolue, la recherche s’arrête.
Or, un franc-maçon qui ne doute plus ne cherche plus. Et un franc-maçon qui ne cherche plus peut-il encore prétendre travailler à sa propre construction ?
Le véritable chercheur ne dit pas : « Je détiens la vérité. » Il demande : « Pourquoi est-ce que je crois cela ? Sur quoi repose ma conviction ? Qu’est-ce qui pourrait me démontrer que j’ai tort ? » Ce renversement est essentiel. Il ne s’agit plus de chercher des arguments pour conforter ce que nous pensions déjà, mais d’accepter que la réalité puisse déranger nos certitudes.
L’EXPERTISE N’EST PAS L’ÉLITISME
Notre époque entretient parfois une étrange suspicion envers celui qui sait réellement. Le scientifique, le chercheur ou le spécialiste peut être rapidement présenté comme appartenant à une prétendue élite coupée du réel, tandis qu’une affirmation séduisante, répétée suffisamment souvent, acquiert presque le statut de vérité.
Pourtant, l’expertise véritable se reconnaît précisément à une chose : elle connaît ses limites. Celui qui a consacré des années à un domaine sait généralement combien il lui reste à découvrir. La connaissance sérieuse produit rarement l’arrogance des certitudes absolues. Elle engendre plutôt la prudence, le doute, la vérification et la nécessité de confronter les hypothèses aux faits.
La franc-maçonnerie devrait être particulièrement sensible à cette démarche. Elle aussi prétend conduire l’individu à questionner ses certitudes, à examiner, comparer, réfléchir et progresser. Non pas croire parce qu’un autre affirme, mais comprendre par son propre travail.
EN LOGE, AUCUNE IDÉE NE DEVRAIT ÊTRE SACRÉE
La loge peut être l’un des rares endroits où des hommes et des femmes devraient encore pouvoir confronter des idées profondément différentes sans immédiatement devenir des adversaires. Science, philosophie, spiritualité, histoire, métaphysique : ces domaines peuvent s’y rencontrer à condition qu’une règle essentielle soit respectée : écouter avant de condamner.
Cela ne signifie pas que toutes les affirmations se valent. L’ouverture d’esprit n’oblige pas à mettre sur le même plan une conviction personnelle et un fait démontré. Elle oblige simplement à entendre l’autre, à examiner ses arguments et, surtout, à accepter la possibilité d’apprendre quelque chose que l’on ignorait.
Voilà une discipline autrement plus difficile que la tolérance proclamée dans les discours.
Car écouter véritablement, c’est accepter le risque de sortir d’une conversation différent de celui que l’on était en y entrant.
QUAND UNE CONVICTION SE PREND POUR UNE PREUVE
Nous possédons tous des convictions. Elles peuvent être politiques, philosophiques, spirituelles, scientifiques ou morales. Le danger n’est pas d’en avoir. Le danger est d’oublier qu’une conviction reste une conviction tant qu’elle n’est pas étayée.
L’expérience racontée dans le texte de Kristine Wilson-Slack est éclairante : persuadée de posséder une opinion suffisamment solide sur le changement climatique, elle découvre lors d’un groupe d’étude l’étendue de ce qu’elle ignore réellement. Elle n’abandonne pas nécessairement son point de vue, mais elle comprend une chose beaucoup plus importante : ce qu’elle croyait savoir méritait d’être interrogé.
Voilà peut-être le véritable progrès.
Changer d’avis n’est pas toujours nécessaire. Mais apprendre pourquoi nous pensons ce que nous pensons l’est certainement.
« CONNAIS-TOI TOI-MÊME » COMMENCE AUSSI PAR « RECONNAIS TON IGNORANCE »
La célèbre injonction socratique prend ici une dimension profondément maçonnique. Se connaître soi-même ne signifie pas seulement analyser ses qualités, ses défauts, ses passions ou ses aspirations. Cela suppose également d’identifier les limites de sa propre connaissance.
Socrate demeure associé à cette idée vertigineuse : la véritable sagesse commence lorsque l’homme prend conscience de ce qu’il ignore.
C’est probablement beaucoup moins confortable que d’accumuler des diplômes, des lectures ou des grades.
Car on peut posséder une bibliothèque entière et rester prisonnier de ses certitudes. On peut connaître parfaitement un rituel et n’avoir jamais réellement appris à penser contre soi-même.
L’ignorance n’est donc pas uniquement l’absence de connaissance. Elle peut également être l’incapacité à remettre en question ce que nous croyons savoir.
LA LUMIÈRE NE SE REÇOIT PAS, ELLE SE CHERCHE
La symbolique maçonnique accorde une place centrale à la Lumière. Mais cette Lumière ne devrait jamais devenir le symbole rassurant d’une vérité définitivement acquise. Elle devrait au contraire rappeler que tout éclairage révèle également de nouvelles zones d’ombre.
Plus nous apprenons, plus le territoire de notre ignorance devient visible.
C’est là toute l’ironie du chemin initiatique : celui qui avance vraiment devient souvent moins certain de lui-même, mais plus exigeant dans sa recherche.
Chercher la Vérité ne signifie donc pas prétendre la posséder. Cela signifie accepter de la poursuivre sans relâche, en confrontant nos idées, en étudiant, en doutant et parfois en désapprenant.
LE PREMIER IGNORANT À COMBATTRE EST EN NOUS
Il est toujours facile de dénoncer l’ignorance du voisin, du profane, du contradicteur, de celui qui vote autrement ou de celui qui ne partage pas nos convictions. C’est même extrêmement confortable.
Mais le travail maçonnique devrait commencer ailleurs.
Avant de vouloir éclairer le monde, peut-être faudrait-il examiner la pierre que nous prétendons tailler.
Avant de dénoncer les préjugés des autres, identifier les nôtres.
Avant de combattre les fausses certitudes du monde profane, regarder celles que nous transportons avec nous jusque dans le Temple.
Car le véritable adversaire de la Lumière n’est peut-être pas celui qui ne sait pas. C’est celui qui ne sait pas qu’il ne sait pas.
Et si combattre l’ignorance est réellement un devoir du franc-maçon, alors le premier champ de bataille est déjà trouvé : lui-même.
