La Bible raconte que Jacob, pendant son voyage, voulant se reposer après le coucher du soleil, prit une des pierres qui se trouvaient au sol et, la plaçant sous sa tête, dormit au même endroit.
Dans un rêve, il vit une échelle posée sur la terre, dont le sommet atteignait le ciel et des anges qui marchaient le long d’elle. Au bout de l’escalier, il y avait le Seigneur qui lui dit :
« Je suis l’Éternel, le dieu d’Abraham ton père et le dieu d’Isaac. Le pays sur lequel tu t’es couché, je le donnerai à toi et à ta descendance. »
Le matin, se réveillant du sommeil et comprenant le pouvoir de la pierre qu’il avait placée comme oreiller, Jacob la souleva, la planta sur la terre comme une stèle et aspergea son sommet d’huile et dit :
« Cette pierre, que j’ai dressée comme pilier, sera une maison de Dieu ; de ce que vous me donnerez, je vous en offrirai le dixième.
Genèse, 28
L’échelle est un symbole, elle représente depuis toujours la connexion entre le ciel et la terre, entre les morts et les vivants, la communication entre Dieu et l’homme, la possibilité de monter vers des dimensions subtiles.
Bouddha lui-même est descendu du mont Meru en utilisant un.
Les peintures représentant des âmes d’hommes montant et descendant une échelle sont courantes dans les œuvres d’art illustrant la mythologie indienne.
Dans la grotte de Mithra, il y en avait une à sept marches qui reproduisaient les sept sphères des planètes à travers lesquelles les âmes montaient et descendaient.
Les magiciens de Perse imaginaient que les âmes des défunts devaient atteindre le Soleil en passant par sept portes de sept métaux différents, placées sur un escalier très haut.
Dans la tradition islamique, Mahomet a vu une échelle dans le Temple de Jérusalem s’élevant vers le ciel, avec des anges à droite et à gauche ; sur l’échelle, les âmes des justes s’élevaient vers Dieu.
Dans la Divine Comédie, Chants XXI et XXII du Paradis, Dante raconte avoir vu, dans le ciel de Saturne, un escalier d’or s’élevant vertigineusement jusqu’à la dernière sphère céleste, sur laquelle montaient les âmes des bienheureux.
Les ascensions signifient toujours transcender la condition humaine et pénétrer des niveaux cosmiques supérieurs et distinguer les initiés de la grande masse des profanes.
Saint Augustin affirme qu’à travers les degrés des diverses vertus morales, on atteint le sommet de l’échelle, c’est-à-dire le Bien Suprême : c’est donc l’emblème qui indique l’ascension graduelle, c’est-à-dire le progrès.
Et dans la franc-maçonnerie ?
L’augmentation du salaire de Compagno, grâce à l’utilisation du niveau, aurait dû apprendre au Frère à transformer la Pierre Brute en Pierre Cubique, l’aidant à remonter une échelle courbe de cinq marches, pour se retrouver, dès qu’il aura surmonté cet obstacle. , devant l’échelle à sept marches au sommet de laquelle brille la lumière de la connaissance suprême.
Dans le voyage initiatique, l’importance symbolique accordée aux marches de l’échelle utilisée pour monter aux niveaux supérieurs de l’existence humaine est évidente : du plan physique on atteint le plan spirituel.
Les échelons, depuis l’Antiquité, font référence à la progression vers un niveau supérieur, donc plus proche du divin, du ciel ; en effet, la majorité des temples des civilisations anciennes étaient construits en gradins, comme les pyramides égyptiennes et centraméricaines, les tours mésopotamiennes et les temples grecs.
L’initié est appelé à entreprendre de nombreux voyages symboliques au cours de son voyage. A partir des quatre éléments constituant l’essence de toutes choses, symboliquement explorés en profondeur dans les quatre voyages prévus par le rituel d’initiation, gravissant une échelle de trois marches, sont entrepris les cinq voyages du compagnon, résumant les traditions gnostiques occidentales.
Chaque « état maçonnique » est bien décrit par un chiffre : trois et cinq résument l’essence de l’apprenti d’abord puis du compagnon. Cependant, en tant que Maître, il est nécessaire de comprendre et d’appliquer la conception septuple de l’univers, ce n’est qu’ainsi que nous pourrons accéder à tous les nombres supérieurs.
Le chiffre sept a toujours joué et joue encore un rôle important dans de nombreuses cultures.
Il existe de nombreux exemples de la valeur symbolique de cette figure, examinons-en quelques-uns.
Il y avait sept planètes connues, ainsi que des métaux.
Il y a sept jours dans la semaine et exactement le temps nécessaire à Dieu pour créer le monde.
Il existe sept péchés capitaux, sacrements et vertus catholiques : trois théologiques, foi, espérance, charité et quatre cardinaux, justice, tempérance, prudence, courage.
Sept sont les arts libéraux.
Sept est le nombre bouddhiste de complétude.
Sept flammes entourent la divinité pré-védique Agni, dieu du feu qui incarne les forces de la lumière, fils du ciel et de la terre.
Il y a sept chakras.
Il y a sept notes comme représentation de la musique qui, en régulant le chaos, crée l’harmonie dans l’univers.
Sept sont les merveilles du monde ancien et moderne.
Il y a sept lettres adressées aux Églises respectives par Jean dans l’ Apocalypse .
Il existe sept nuances de l’arc-en-ciel, ou couleurs primaires du spectre identifiées par Newton, qui s’est basé sur des théories philosophiques sophistiquées.
Le nombre sept a servi à indiquer le saut vers le supérieur, qui va plus loin, étant donné la large diffusion de la base soixante dans le monde assyro-mésopotamien, sept est le premier nombre pour lequel la base de ce système ne peut être divisée en parties exactes de numérotation que nous utilisons encore aujourd’hui pour enregistrer le temps et les mesures angulaires.
Sept représente l’expression privilégiée de la médiation entre l’humain et le divin, comme la somme de trois, la trinité divine, plus quatre, les éléments qui constituent le monde.
Les concepts liés à la symbolique de l’échelle avec celle du chiffre sept peuvent prendre d’innombrables significations : l’échelle des vertus, des « arts libéraux » et des planètes dans les mystères mithriaques.
Dans le contexte maçonnique, l’échelle est le protagoniste du rite écossais, comme le rappelle Mariano Bizzarri dans « L’escalier mystérieux au XXX degré du rite écossais » .
Dans la chambre de l’Aréopage, XXX degré du Rite Écossais, au centre du Temple, se trouve un double escalier, l’Escalier Mystérieux, composé de sept marches de chaque côté. Les ascendants portent les noms des sept arts libéraux ou, de bas en haut : Grammaire, Rhétorique, Logique, Arithmétique, Géométrie, Musique et Astronomie ; sur la pente descendante, les marches portent de haut en bas les noms de Prudence, Engagement, Travail, Foi, Douceur, Pureté et Justice. L’inscription « amour du prochain » apparaît sur le premier montant ; sur le deuxième « amour des Exaltés ».
Le désir de monter à un niveau supérieur reproduit la pierre angulaire de la condition franc-maçonne : l’amélioration n’est possible qu’en suivant le chemin vers la « lumière », un chemin « en montée », caractérisé par de petits pas en avant, ascendants !
Le frère Giuseppe Mazzini, dans « Du Concile à Dieu » , 1870, écrit :
Nous voyons dans les anges l’âme des justes qui ont vécu dans la foi et sont morts dans l’espérance. Dans l’ange gardien et inspirateur, l’âme de la créature qui nous a aimé le plus saintement et le plus constamment, nous a aimés en retour, sur terre, et a eu pour récompense la mission ou le pouvoir de veiller sur nous et de nous faire du bien : l’Escalier entre la terre et le ciel. , aperçu dans le rêve de Jacob, représente pour nous la double série ascendante et descendante de nos transformations sur le chemin de l’initiation à l’Idéal divin, et des influences bienfaisantes exercées sur nous par les proches qui nous précèdent sur ce chemin.
Je termine en citant les paroles d’un autre Frère célèbre :
Pour monter la première marche, vous n’avez pas besoin de voir tout l’escalier.
Martin Luther King