Le journal Ouest France a publié sur son site internet un article sur l’ouvrage d’Emmanuel Thiebot « Le scandale oublié de la III^e République – Le Grand Orient de France et l’affaire des fiches« 

Livre. Calvados : l’historien Emmanuel Thiébot déterre « l’affaire des fiches »

Emmanuel Thiébot, historien au Mémorial de Caen et responsable du Mémorial des civils de Falaise, revient sur « l’affaire des fiches et le Grand Orient de France ». Il fait le point dans un livre.

Le 30 janvier 1875, la III^e République, votée de justesse – une voix de majorité à l’Assemblée nationale – a pu sembler « le régime qui divise le moins », mais ses ennemis, monarchistes, bonapartistes et autres mouvements de droite ont mis du temps à désarmer. En témoignent la crise boulangiste et, surtout, l’affaire Dreyfus dont les cicatrices ne sont pas vraiment refermées quelques années plus tard.

En octobre 1904, éclate « l’affaire des fiches » : un pacte secret a été conclu entre le ministre de la Guerre et les loges maçonniques pour épurer et républicaniser l’armée. Depuis 1901, quelque 20 000 fiches ont été établies sur les opinions politiques et religieuses des officiers et ont eu effet sur leur avancement !

« Le fichage a de beaux jours devant lui »

Emmanuel Thiébot, historien au Mémorial de Caen et responsable du Mémorial des civils de Falaise, titulaire d’un DEA (diplôme bac + 5) sur la Franc-maçonnerie et les premiers temps de la III^e République, a été un des pionniers en matière de recherches dans ce domaine. « Que ce soit pour cette époque ou pour celle de l’Occupation, il y a beaucoup de documents et longtemps, il y eut peu de chercheurs, déclare-t-il. L’affaire des fiches n’a été qu’un scandale parmi d’autres et elle a agité surtout le microcosme de la politique. Parfois de manière explosive : on n’a pas souvent vu un ministre se faire gifler en pleine session parlementaire ! »

Le récit de l’affaire que dresse l’auteur alterne énoncés précis et échanges verbaux. « Les débats parlementaires ont fait l’objet de transcriptions sténographiques, ce qui permet un style direct. Quant aux conversations privées, qui pourraient paraître comme un travail d’imagination, je les ai reconstituées d’après les mémoires publiés par les protagonistes de l’affaire. »

On trouvera, au fil des pages, des documents émanant de loges de Caen, Cherbourg, Coutances, Lisieux, Trouville, Alençon, mais aussi d’autres villes de France. « Le fichage a perduré sous les III^e, IV^e et V^e Républiques, bien exploité entre-temps par le régime de Vichy. De récentes affaires, dans le domaine des entreprises privées comme au sein du syndicat FO, montrent que, la haute technologie aidant, la pratique a de beaux jours devant elle. »PUBLICITÉ

Emmanuel Thiébot, Le scandale oublié de la III^e République – Le Grand Orient de France et l’affaire des fiches, Ed. Dunot Ekho, 359 pages, 8,90 €.