Les principes fondamentaux de la franc-maçonnerie sont l’amour fraternel, l’aide et la vérité . Il ne faut pas oublier le mot « central », car il signifie que, bien que notre fraternité mette davantage l’accent sur ces trois enseignements, il en est d’autres qu’il ne faut pas oublier.

Par « principe » de la franc-maçonnerie, on entend un enseignement si évidemment vrai, si universellement accepté, que nous y croyons sans aucun doute. Les exemples sont partout : une bonne santé vaut mieux que la maladie ; un vrai homme est plus fiable qu’un menteur; il vaut mieux économiser de l’argent que le gaspiller; un homme industrieux est plus utile qu’un oisif ; l’éducation doit être préférée à l’ignorance. Ce ne sont là que quelques-uns des innombrables exemples d’enseignements qu’aucun homme intelligent ne peut remettre en question. Tout le monde les prend pour acquis. Ce sont des Principes.

La franc-maçonnerie considère l’amour fraternel, l’aide et la véritécomme des enseignements de ce genre, vrais en ce sens qu’aucun homme ne peut les remettre en question ; ils sont évidents, auto-prouvants et axiomatiques. Il n’est pas rare que les hommes considèrent l’amour fraternel, bien que hautement souhaitable, comme irréalisable et donc seulement une vision à rêver mais jamais atteinte. C’est un défi pour la franc-maçonnerie d’appeler ces « principes », affirmant ainsi qu’ils sont simples, évidents et nécessairement vrais. À moins de comprendre cela et de voir que les enseignements de la franc-maçonnerie sont des réalités évidentes, et non des idéaux visionnaires, on ne comprendra jamais les enseignements maçonniques. La franc-maçonnerie ne nous dit pas que les principes de l’amour fraternel, du soulagement et de la vérité doivent être vrais, qu’il serait mieux pour nous tous s’ils étaient vrais – elle nous dit qu’ils sont vrais. Ce sont d’énormes réalités dans la vie humaine, et il est aussi impossible de remettre en question leur validité que de remettre en question le sol sous nos pieds ou le soleil au-dessus de nos têtes. Notre question n’est pas de savoir si nous devons les croire ou non, mais que devons-nous en faire ?

L’amour donne la plus haute valeur possible à une autre personne. Le père ou la mère d’un homme, sa femme ou sa bien-aimée, ses enfants, ses amis intimes, ne sont pas appréciés pour les avantages qu’on peut en retirer, non pour leur utilité, mais chacun en sa propre personne et pour son propre bien. . Nous travaillons pour ces gens, nous faisons des sacrifices pour eux, nous prenons plaisir à être avec eux ; ceci dans le détail et la pratique, c’est ce que l’on entend par amour.

Qu’est-ce donc que l’amour fraternel ? Manifestement, cela signifie que nous accordons la plus haute valeur possible à un autre homme en tant qu’ami, compagnon, associé, voisin. « A travers l’exercice de l’Amour Fraternel, on nous apprend à considérer toute l’espèce humaine comme une seule famille ». Nous ne demandons pas que nous tirions un gain égoïste de notre relation. Notre relation avec un Frère est sa propre justification, sa propre récompense. L’amour fraternel est l’une des valeurs suprêmes sans lesquelles la vie est solitaire, malheureuse et laide. Ce n’est pas un espoir ou un rêve, mais un fait. La franc-maçonnerie se fonde sur ce fait, offre la possibilité d’avoir une telle communion, nous encourage à la comprendre et à la pratiquer et à en faire une des lois de notre existence, un de nos Grands Principes.

L’aide est une des formes de la charité. Nous pensons souvent à la charité comme à la réduction de la pauvreté. Prendre soin des sans-abri ou des chômeurs est généralement considéré comme une responsabilité qui incombe au public. En règle générale, le public assume cette responsabilité par le biais d’une forme d’organisation caritative financée par des collectes de fonds ou des fonds publics.

Notre conception de l’aide est plus large et plus profonde que cela. Nous reconnaissons pleinement les exigences d’urgence imposées par les difficultés physiques et économiques ; mais nous comprenons également qu’encaisser un chèque n’est pas nécessairement une solution complète à la difficulté. Parfois se pose le problème de la réadaptation, de la réhabilitation, du maintien de la famille, de l’éducation des enfants et de diverses autres questions vitales pour le bien-être des personnes concernées, et pendant tout le processus, il y a un besoin de réconfort spirituel, l’assurance d’un intérêt sincère et continu et l’amitié, qui est la véritable traduction de notre grand principe : l’Amour Fraternel.

Masonic Help tient pour acquis que tout homme, aussi industrieux et frugal soit-il, par un malheur soudain ou d’autres conditions sur lesquelles il n’a aucun contrôle, peut temporairement avoir besoin d’un coup de main. L’étendre n’est pas ce qu’on appelle habituellement la charité, mais c’est un des actes inévitables de la Fraternité. Toute conception de la Fraternité doit inclure cette disposition à apporter l’aide nécessaire. Par conséquent, l’Aide, dans la compréhension maçonnique, est un Principe.

La vérité , le dernier des principes fondamentaux, signifie quelque chose de plus que la poursuite des vérités au sens intellectuel, bien que cela soit inclus . « La vérité est un attribut divin et le fondement de toute vertu. Être bon et vrai est la première leçon que nous apprenons en franc-maçonnerie. Dans toute Fraternité permanente, les membres doivent être fidèles dans leur caractère et leurs mœurs, dignes de confiance, des hommes d’honneur, en qui nous pouvons avoir confiance en compagnons fidèles et en amis loyaux. La vérité est une exigence vitale pour qu’une fraternité perdure et nous l’acceptons donc comme telle.

L’amour fraternel, l’aide et la vérité sont les principes centraux de la franc-maçonnerie. Il y a aussi d’autres principes – des enseignements si évidents qu’il n’est jamais nécessaire d’argumenter pour les soutenir. Dans cet esprit, nous vous demandons de méditer sur les enseignements de l’Ordre au fur et à mesure que vous progressez d’une année à l’autre. Vous ne les trouverez peut-être pas nouveaux, mais la nouveauté n’est pas importante à la lumière du fait que les vérités sur lesquelles la franc-maçonnerie est basée sont éternelles. La fraîcheur de l’immortalité est en eux parce qu’ils ne meurent jamais ; il y a en eux une inspiration incessante et un attrait inépuisable. Ce sont des principes de la franc-maçonnerie parce qu’ils ont toujours et partout été des principes de vie humaine réussie.

Extrait de  » The Masonic Scholar: A Manual of Masonic Education for Candidates « 
Imprimé par Grand Lodge F.&A.M. de Californie

Traduction par António Jorge , M∴ M∴