Au début, tout fascine. Le rituel, les symboles, le Temple, les décors, les visites, les rencontres, les grades, les mots que l’on ne comprend pas encore et que l’on brûle de découvrir. Puis les années passent. La nouveauté disparaît, les gestes deviennent familiers, les fonctions se succèdent, les titres impressionnent moins. Et une question finit par surgir, parfois brutalement : pourquoi suis-je encore franc-maçon ?
La réponse ne se trouve probablement ni sur un diplôme, ni sur un tablier, ni dans une fonction occupée autrefois. Elle se trouve ailleurs.
LE JOUR OÙ LES MOTS NE SUFFISENT PLUS
La franc-maçonnerie parle de fraternité, de tolérance, d’égalité, de perfectionnement et de construction intérieure. Mais que se passe-t-il lorsque le Frère découvre un écart trop important entre ce que le rituel proclame et ce que les hommes pratiquent ? On invoque la fraternité, mais certains restent seuls. On célèbre l’égalité, mais des clans apparaissent. On prône la tolérance, mais le désaccord dérange. On enseigne le dépouillement de l’ego, mais certains collectionnent fonctions, titres et reconnaissances comme autant de trophées.
C’est peut-être là que commence la véritable désillusion maçonnique. Pas lorsque le rituel cesse d’émerveiller, mais lorsque la réalité humaine ne tient plus les promesses du rituel.
UN FRÈRE NE QUITTE PAS TOUJOURS LA MAÇONNERIE : PARFOIS, IL CESSE SIMPLEMENT DE VENIR
C’est souvent silencieux. Une absence, puis deux, puis plusieurs mois. Et un jour, son plateau reste vide. On parlera peut-être de manque de motivation, de contraintes professionnelles ou familiales. Mais quelqu’un lui a-t-il téléphoné ? Quelqu’un lui a-t-il simplement demandé : « Mon Frère, comment vas-tu ? »
Une Loge peut parfaitement connaître les mots du rituel tout en oubliant ce geste élémentaire. Et pourtant, toute la fraternité tient peut-être dans cette question.
RECRUTER DAVANTAGE N’EST PAS TOUJOURS LA RÉPONSE
Lorsqu’une Obédience ou une Loge voit ses effectifs diminuer, la réaction semble évidente : trouver de nouveaux candidats. Mais avant de demander « Comment attirer de nouveaux membres ? », il faudrait peut-être avoir le courage de poser une autre question : « Pourquoi ceux qui étaient là ne veulent-ils plus rester ? »
Une Loge qui initie dix personnes mais laisse partir cinq Frères désabusés n’a pas nécessairement grandi. Elle a peut-être simplement remplacé les absents. La véritable vitalité d’un Atelier ne se mesure donc pas seulement au nombre d’initiations. Elle se mesure aussi au nombre de Frères qui, vingt ans plus tard, poussent encore la porte du Temple avec plaisir.
APRÈS LES GRADES, QUE RESTE-T-IL ?
Avec le temps, le franc-maçon expérimenté n’attend plus nécessairement un nouveau décor. Il cherche autre chose. Il veut encore apprendre, transmettre, réfléchir librement, rencontrer des hommes capables d’avoir de vraies conversations et sentir que sa présence est utile. Surtout, il veut savoir si ceux qu’il appelle « mes Frères » sont réellement présents lorsque disparaissent les gants blancs, les cordons et les tabliers.
Car il existe une question redoutable que tout franc-maçon pourrait un jour se poser : « Si je découvrais aujourd’hui la franc-maçonnerie telle que je la connais après toutes ces années, demanderais-je encore à y entrer ? » La réponse mérite d’être entendue, même lorsqu’elle dérange.
PEUT-ÊTRE FAUT-IL SIMPLEMENT REVENIR À LA LOGE
Moins de politique, moins de carrières maçonniques, moins d’obsession pour les titres, moins de précipitation vers le grade suivant. Et davantage de choses simples : plus de travaux qui font réfléchir, plus de débats véritables, plus de transmission, plus de temps autour de la table, plus d’attention envers les anciens, plus d’accompagnement des Apprentis, plus de liberté de penser autrement et surtout… plus d’amitié.
Une Obédience peut organiser la franc-maçonnerie. Un Grand Maître peut la représenter. Une administration peut la faire fonctionner. Un rituel peut lui donner sa forme. Mais seuls les Frères peuvent lui donner une âme.
TROIS QUESTIONS SUFFISENT PEUT-ÊTRE
Pourquoi un homme reste-t-il franc-maçon pendant dix, vingt ou trente ans ? Peut-être parce qu’il peut encore répondre oui à trois questions : Ai-je encore quelque chose à apprendre ici ? Ma présence compte-t-elle réellement pour mes Frères ? Ces hommes sont-ils vraiment mes Frères ?
Lorsque les trois réponses sont positives, nul besoin de grandes stratégies de fidélisation. Lorsque les réponses deviennent négatives, on peut multiplier les cérémonies, les titres et les recrutements : quelque chose s’est déjà fissuré.
Car la franc-maçonnerie enseigne depuis toujours à l’homme à construire son Temple intérieur. Mais elle devrait peut-être se demander plus souvent si le Temple collectif qu’elle lui propose est encore un endroit dans lequel il désire demeurer.
Au fond, on ne reste pas franc-maçon pour un cordon, pour un titre, ni même seulement pour un rituel. On reste lorsque, après des années, on peut encore regarder autour de soi et penser : « Oui. C’est pour cela que je continue à vous appeler mes Frères. »
