L’ancien Mount Masonic Hall, situé au 45 Park Avenue dans l’est de Belfast, s’apprête à tourner une nouvelle page de son histoire. Le site, chargé de mémoire maçonnique, fait l’objet d’un projet de démolition et de reconversion en logements sociaux, suscitant de vives réactions parmi les riverains.
Un bâtiment à l’histoire singulière
Érigé au début des années 1900, le bâtiment a d’abord accueilli une loge maçonnique avant de connaître plusieurs transformations. Dans les années 1960, il devient l’hôtel Tree Tops, puis retrouve sa fonction maçonnique à la fin des années 1980. Pendant plus d’un siècle, ce lieu a ainsi alterné usages symboliques, sociaux et commerciaux, s’inscrivant durablement dans le paysage urbain et culturel de Belfast.
Un projet immobilier d’envergure
La société Newpark Homes (NI) Ltd a déposé une demande de permis visant la démolition complète du bâtiment afin de construire 35 logements sociaux, répartis sur deux immeubles distincts. Le projet prévoit :
- des espaces privés, partagés, communs et publics,
- 29 places de stationnement privées,
- de nouveaux accès piétons et véhicules depuis Park Avenue,
- l’amélioration des escaliers reliant Strandburn Drive à Sydenham Park,
- ainsi que la démolition d’un garage existant.
Les élus municipaux de Belfast ont convenu d’une visite du site, avant l’examen du dossier par le comité d’urbanisme le mois prochain à l’hôtel de ville.
Des riverains inquiets et mobilisés
Plusieurs habitants du quartier ont déposé des objections formelles, estimant que le projet est disproportionné par rapport à l’environnement existant. Ils dénoncent notamment :
- une atteinte à la vie privée,
- une perte de lumière naturelle,
- des zones d’ombre excessives,
- la disparition de vues et d’agréments visuels,
- une densité jugée inappropriée,
- ainsi que des nuisances liées aux travaux (bruit, perturbations, impact sur le cadre de vie).
Ces inquiétudes traduisent un malaise plus large face à la densification urbaine et à la disparition progressive de bâtiments à forte valeur symbolique.
Ajustements et concertation
Selon les informations disponibles, le promoteur aurait modifié certains éléments du projet à la suite des échanges avec les opposants. Reste à savoir si ces ajustements seront jugés suffisants par les riverains et les autorités locales lors de l’examen officiel.
Entre mémoire maçonnique et enjeux sociaux
La reconversion du Mount Masonic Hall pose une question récurrente : comment concilier préservation du patrimoine, mémoire initiatique et besoins sociaux contemporains ? Si la création de logements sociaux répond à une nécessité réelle, la disparition d’un ancien temple maçonnique rappelle que les lieux porteurs de symboles et d’histoire sont souvent les premières victimes des mutations urbaines.
👉 Source : The Irish News
Lien : https://www.irishnews.com/news/site-of-former-masonic-hall-in-east-belfast-to-be-used-for-social-housing-FEYVFBGK6VMHRAIM5XMMU5EWJY/
