Un ouvrage essentiel pour comprendre les Ordres de Sagesse du Rite Français
Le livre « Le 4e Ordre du Rite Français – Parfait Maçon Libre » de Gérard Contremoulin s’inscrit dans la continuité des travaux de réflexion consacrés aux Ordres de Sagesse du Rite Français. Il propose une lecture approfondie et exigeante du Quatrième Ordre, étape charnière du parcours maçonnique au-delà de la Maîtrise, là où l’initiation quitte le champ strictement symbolique pour entrer pleinement dans celui de l’exigence éthique et intellectuelle.
Le Rite Français : une progression initiatique en sept degrés
Le Rite Français se structure autour de sept degrés initiatiques :
- les trois grades symboliques de la franc-maçonnerie dite « bleue » (Apprenti, Compagnon, Maître) ;
- les quatre Ordres de Sagesse, qui approfondissent et élargissent le travail initiatique au-delà de la Maîtrise ;
- un Cinquième Ordre, qui embrasse l’ensemble du parcours maçonnique dans une vision synthétique.
Le Quatrième Ordre occupe une place particulière : il marque l’entrée du maçon dans une sphère où la réflexion morale, la responsabilité individuelle et la transmission deviennent centrales.
Le Quatrième Ordre : de la libération à l’épanouissement
Gérard Contremoulin aborde le travail du Quatrième Ordre à partir d’une formule clé : « De la libération à l’épanouissement ». Cette sentence résume l’enjeu fondamental de ce degré :
- se libérer des illusions, des certitudes dogmatiques et des dépendances intellectuelles ;
- atteindre un épanouissement fondé sur la lucidité, la liberté intérieure et la maîtrise consciente des outils maçonniques.
Le Quatrième Ordre consacre ainsi le cheminement du maçon en lui donnant accès au Conseil des Parfaits Maçons Libres, cercle des plus hautes obligations maçonniques du Rite Français.
Parfait Maçon Libre : une exigence éthique et intellectuelle
Atteindre le Quatrième Ordre ne constitue ni une récompense ni un aboutissement confortable. Il s’agit au contraire d’un niveau ultime d’exigence :
- excellence des qualités opératives et intellectuelles ;
- parfaite adaptation des outils maçonniques aux capacités propres de chacun ;
- liberté conquise par le courage, la rigueur et la lucidité.
Le Parfait Maçon Libre est alors confronté à des questions fondamentales :
- saura-t-il traduire ses acquis initiatiques dans la vie sociale ?
- saura-t-il transmettre ses connaissances avec discernement et responsabilité ?
- saura-t-il faire comprendre qu’il n’existe pas de vérité figée, mais seulement une quête permanente de la Vérité ?
Un récit symbolique au service de la réflexion
Comme l’ensemble des Ordres de Sagesse, le Quatrième Ordre s’appuie sur un récit mythique et biblique, non pour imposer une croyance, mais pour stimuler la réflexion sur la hiérarchie des devoirs de l’homme dans la société.
L’auteur montre comment le Rite Français utilise le mythe comme un outil pédagogique, destiné à provoquer l’introspection, l’analyse critique et l’engagement conscient du franc-maçon dans le monde profane.
Gérard Contremoulin : un auteur engagé et expérimenté
Franc-maçon depuis 1982, Gérard Contremoulin a présidé le Convent du Grand Orient de France en 2006 (La Rochelle). Il a été membre du Conseil de l’Ordre de 2008 à 2011, en charge notamment de la communication de l’obédience et des dossiers de l’École Républicaine du Futur ainsi que de la lutte contre les dérives sectaires.
Membre du Grand Chapitre Général – Rite Français depuis 1998, reçu au Ve Ordre en 2005, il a exercé à deux reprises les fonctions de Préfet. Son expérience confère à cet ouvrage une légitimité à la fois doctrinale, historique et vécue.
Pourquoi lire « Le 4e Ordre du Rite Français » ?
Cet ouvrage s’adresse :
- aux maçons du Rite Français désireux de comprendre en profondeur le sens du Quatrième Ordre ;
- aux frères et sœurs engagés dans une démarche de réflexion sur la liberté, l’éthique et la responsabilité maçonnique ;
- à tous ceux qui s’interrogent sur la finalité initiatique des Ordres de Sagesse.
« Le 4e Ordre du Rite Français – Parfait Maçon Libre » n’est pas un manuel de rituels, mais un livre de réflexion, exigeant et structurant, qui invite chaque lecteur à mesurer ce que signifie réellement être libre… et responsable.
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