La Loge Northern Rivers n° 77 à Lismore ravagée par les flammes
17 octobre 2025 — Nouvelle-Galles du Sud (Australie)
Un temple maçonnique historique australien a été gravement endommagé par un incendie criminel survenu tôt mercredi matin à Lismore, en Nouvelle-Galles du Sud. Ce bâtiment abritait le siège de la Loge Northern Rivers n° 77, l’une des plus anciennes de la région.
Le temple, construit dans les années 1920, a vu son toit s’effondrer sous l’intensité des flammes, détruisant probablement tout l’intérieur. Seule la façade en briques, témoin d’un siècle d’histoire maçonnique, demeure encore debout.
Deux suspects arrêtés et libérés sous caution
Deux hommes ont été interpellés dans le cadre de l’enquête.
Christopher Andrew Mayne (32 ans, de Nimbin) et Cameron Robert Surtees (36 ans, de Lismore) ont été arrêtés au centre commercial Lismore Central avant d’être libérés sous caution jeudi.
Selon l’inspecteur Grant Erickson, chef de la police criminelle du district de Richmond :
« À ce stade, il est trop tôt pour déterminer la cause et l’origine de l’incendie, mais nous le considérons comme suspect. Les dégâts sont catastrophiques. C’était un magnifique bâtiment, un monument emblématique de Lismore. »
Un symbole maçonnique presque centenaire
L’incendie s’est déclaré vers 4 h du matin dans le bâtiment de Magellan Street, juste en face de la bibliothèque municipale.
Le temple de Lismore, siège de la franc-maçonnerie locale depuis près de cent ans, a toujours été un lieu de rassemblement fraternel et symbolique pour la communauté.
Le vénérable maître de la loge, Allan Ridgewell, a exprimé sa profonde tristesse :
« Nous avons tant fait pour Lismore au fil des ans ; c’est très triste de voir cela se produire. »
Des dégâts étendus et un lourd passé récent
Selon Fraser Hindry, chef par intérim du service d’incendie et de sauvetage de Nouvelle-Galles du Sud, un bâtiment en bois attenant, abritant un studio de danse et une troupe de théâtre, a également été complètement détruit.
« L’incendie s’est propagé au toit du bâtiment principal, et malheureusement, le toit s’est effondré. Le contenu du magasin est très endommagé. »
Heureusement, aucune victime n’est à déplorer.
Ce n’est pas la première épreuve traversée par la loge : en 2022, Lismore avait déjà été ravagée par une inondation dévastatrice qui avait submergé la ville sous près de 12 mètres d’eau, détruisant une grande partie du mobilier et des archives maçonniques d’origine. Grâce aux dons et à la solidarité des loges voisines, le temple avait pu être partiellement restauré — avant d’être à nouveau frappé par le destin.
Une justice prudente face à des profils fragiles
Les deux suspects ont été inculpés de cambriolage aggravé et de délit grave, mais n’ont pas encore plaidé coupable ou non coupable. Leur prochaine comparution est prévue pour le 26 novembre 2025 devant le tribunal local de Lismore.
Le Daily Telegraph rapporte que Cameron Surtees fait l’objet d’une ordonnance de traitement en milieu communautaire, ce qui indique des troubles mentaux reconnus par la justice.
La magistrate Janet Wahlquist, bien que préoccupée par son état de santé, a accepté la libération sous caution en imposant des conditions strictes : interdiction de posséder briquets ou allumettes, et interdiction de s’approcher du temple maçonnique qu’il aurait lui-même incendié.
« Vraiment ? Je ne pouvais pas inventer ça », conclut avec ironie l’auteur de l’article original, Christophe Hodapp.
Sources et crédits
Article original : Christopher Hodapp, Blog Francs-Maçons pour les Nuls
Membre de la R∴ L∴ Maître Affonso Domingues nº9 (GLLP/GLRP), Ex Libris Lodge nº3765 (UGLE), Loge des Découvertes nº9409 (UGLE)
