Présentation et explicitation du sens symbolique de chacun des 7 arts libéraux (Grammaire, Rhétorique, Logique, Arithmétique, Géométrie, Astronomie et Musique).
EMBLEMATIQUE DES SEPT ARTS LIBERAUX
de Percy John Harvey (Maison de Vie Editeur – Avril 2021)
Hérités de l’Antiquité, les sept arts libéraux désignaient au Moyen-Âge l’ensemble des savoirs que tout homme réputé « libre » se devait de connaître. Ils se répartissaient en deux branches.
Le trivium, ou sciences des mots : Grammaire, Rhétorique, Logique ; le quadrivium, ou sciences des choses : Arithmétique, Géométrie, Astrologie ou Astronomie, et Musique. Au fil des siècles, chacun d’eux a acquis une valeur symbolique et initiatique qui justifie leur présence dans le corpus rituel maçonnique.
C’est à l’approche de ces « arts » par l’emblème et l’iconographie traditionnelle que nous convie l’auteur, transmettant ainsi une connaissance indispensable pour comprendre la nature du grade de Compagnon.
Franc-maçon depuis près de 40 ans, Percy John Harvey s’intéresse tout particulièrement à l’iconographie sacrée et au symbolisme de la voie des grades. Il signe ici son 11ème ouvrage dans cette collection.
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De culture franco-britannique, Percy John Harvey (OE), franc-maçon depuis près de quarante ans, s’intéresse à l’iconographie sacrée et à l’herméneutique. Il signe ici son onzième ouvrage dans cette collection qui se veut une référence dans le domaine de l’initiation.
Définissant, dans son introduction, le mot emblème, l’auteur l’associe aux sept arts libéraux et fonde son travail sur « des représentations conceptuelles ou symboliques figurées par l’image ». Quant aux citations qui fleurissent tout au long de sa démonstration, elles sont le fruit de trois sources dont celles du Rituel des trois premiers degrés selon les anciens cahiers (5829), pour le Rite Écossais Ancien et Accepté. Il développe ensuite le troisième voyage du Compagnon et la référence aux arts libéraux, dont nous trouvons l’origine chez Porphyre. Dans le système d’enseignement du Moyen Âge, ils étaient divisés en deux parties, le trivium, ensemble des trois premiers à savoir grammaire, rhétorique et dialectique et le quadrivium qui comprenait les quatre dernières disciplines desdits arts à caractère mathématique : arithmétique, géométrie, astronomie et musique. Après les avoir longuement définis, et enrichis son propos à partir de représentations graphiques apparues au XVe siècle, Percy John Harvey s’attache toujours à resituer les arts libéraux dans le rituel. En essayant d’en comprendre toute la portée. C’est l’objet de ses « Homologies » – relations de correspondances – et de ses rapports avec l’initié, les quatre éléments – Terre, Air, Eau, Feu – ou encore les trois principes – Soufre, Mercure et Sel -, qui sont les sept fondements de l’Alchimie.