« J’ai voulu écrire un livre sur la franc-maçonnerie accessible à tous, sans a priori ni jargon. Un livre dans lequel vous pourrez apprendre un peu d’histoire de la franc-maçonnerie et comprendre son fonctionnement ; mieux connaître le symbolisme, démystifier quelques idées reçues et savourer quelques anecdotes. Mon seul objectif est que vous puissiez vous forger votre propre opinion sur la franc-maçonnerie. Le succès de la première édition de la Franc-maçonnerie pour les nuls me montre que Christopher Hodapp et moi-même avons réussi notre pari. La Franc-maçonnerie pour les nuls est devenu un livre de référence.«
TITRE : La Franc-maçonnerie Illustrée pour les nuls (nouvelle édition)
AUTEUR : Philippe Benhamou, Christopher Hodapp
RESUME : Mettez de côté vos idées reçues, fermez vos oreilles aux rumeurs et ouvrez grands vos yeux ! Cet ouvrage propose aux hommes et aux femmes de tous horizons de découvrir l’une des plus anciennes sociétés secrètes du monde occidental : la franc-maçonnerie. Sans faire de prosélytisme ni verser dans l’ésotérisme, il permet de mieux comprendre les mécanismes et le caractère sacré de l’expérience initiatique tout en dépoussiérant certaines légendes attachées aux francs-maçons.
Qu’est-ce que la franc-maçonnerie ? Quelle est son histoire ? Quel est son poids dans la vie publique ? Quelle philosophie sous-tend son action ? Comment déchiffrer les symboles maçonniques ? Qu’est-ce que l’initiation ? Comment devenir franc-maçon ? Toutes les réponses à ces questions dans un ouvrage didactique dépourvu de jargon ! Contient 100 illustrations en couleur.
Philippe Benhamou, membre de la Grande Loge de France, est docteur en sciences des organisations. Chez First, il est également l’auteur des Grandes énigmes de la franc-maçonnerie (2007) et de L’Histoire de l’aviation pour les Nuls (2010). Christopher Hodapp, membre de la Grande Loge d’Indiana, est l’auteur de nombreux articles sur la franc-maçonnerie.
Extrait de l’introduction
Entrez dans le temple de la franc-maçonnerie ! Mettez de côté vos idées reçues, fermez vos oreilles aux rumeurs et ouvrez grands vos yeux !
Je vous propose de découvrir l’une des dernières sociétés initiatiques du monde occidental : la franc-maçonnerie !
Vous êtes prêt ? Alors approchez-vous de la porte du temple et frappez un grand coup. De l’intérieur, un dialogue incompréhensible vous parvient :
«Vénérable Maître, on frappe en profane à la porte du temple.
– Frère couvreur, voyez qui frappe ainsi.
– Vénérable Maître, c’est un profane qui cherche à comprendre les buts et le fonctionnement de la franc-maçonnerie.
– Frère couvreur, donnez-lui l’entrée du temple.»
Dialogue incompréhensible mais efficace, puisque la porte à double battant s’ouvre. On vous invite à entrer. Vous êtes tout d’abord surpris par le calme et l’harmonie des lieux. Vos yeux s’habituent à la douce lumière bleutée qui tombe du plafond étoile. Vous commencez à voir les différents éléments qui ornent le temple : tout d’abord le Soleil et la Lune qui encadrent un grand triangle lumineux avec un oeil au centre. Puis, sur le sol, des carreaux noirs et blancs et trois petites colonnes surmontées chacune d’une bougie allumée. De chaque côté, vous sentez des présences, mais vous n’osez pas encore tourner la tête.
La porte s’est refermée sans bruit. Vous avancez lentement vers ce qui ressemble à un petit autel sur lequel un livre ouvert supporte un compas en partie recouvert d’une équerre en bois. Il n’y a pas de doute, il s’agit bien d’une loge maçonnique. Derrière l’autel, celui qui vous fait face semble présider cette assemblée. Il tient dans sa main droite un maillet avec lequel il frappe un grand coup puis prend la parole :
«Bienvenue dans le temple de la franc-maçonnerie. Ici, vous allez découvrir ce qui pousse près de 3 millions de femmes et d’hommes à travers le monde à se réunir régulièrement dans des temples comme celui-ci pour travailler selon un rituel rigoureux.» Nous visiterons ensemble le paysage très varié de la franc-maçonnerie. Varié, car on y trouve aussi bien des athées que des croyants, des catholiques, des juifs et des musulmans, des jeunes et des moins jeunes, des ambitieux et des modestes… Si chaque franc-maçon vit son engagement de façon personnelle, tous partagent une foi en l’homme et en son perfectionnement et s’accordent sur le fait que le monde a un sens et qu’il convient à chacun de le découvrir afin d’y trouver sa place.» Entrer dans le temple de la franc-maçonnerie, c’est donc d’abord partager ces valeurs : liberté de pensée, respect de l’autre, tolérance et fraternité. Tous ces idéaux sont nés au cours d’une histoire de près de trois cents ans que nous allons vous raconter. Vous pourrez alors saisir les différences qui existent par exemple entre la franc-maçonnerie américaine et la franc-maçonnerie européenne, entre le rite français et le rite écossais ancien et accepté ou encore entre un « compagnon franc-maçon » et un « compagnon du tour de France ».» Plus encore, vous allez avoir accès à un véritable guide pratique de la démarche maçonnique à l’usage des non-francs-maçons : découvrir la méthode initiatique par degrés, comprendre la cérémonie d’initiation, assister à la réunion d’une loge, décoder le langage symbolique. Tout ce qui ponctue la vie d’un franc-maçon depuis le premier jour de son initiation va vous être présenté dans le style bien connu des lecteurs de cette collection.» Alors, avancez encore d’un pas, approchez-vous de l’équerre et du compas, et laissez-vous guider…»