Un beau matin, un petit lapin sortit de bonne heure de son terrier et vit le soleil qui rougissait, pareil à une énorme boule de feu à l’horizon. Comme il n’était pas bien réveillé, cette énorme lueur l’effraya. « Et si la terre était en feu ?

Et si c’était la fin du monde ? » Juste à ce moment-là, une pomme tomba de l’arbre et le bruit lui sembla un coup de tonnerre. Il ne lui en fallut pas plus.

Aussitôt, il détala à toute vitesse en s’écriant : – Au secours ! Au secours ! C’est la fin du monde !

Alors tous les autres lapins se mirent à courir, entraînant dans leur course les autres animaux qu’ils croisaient.

-Où allez-vous? Où allez-vous? Demandèrent les cerfs, les sangliers et les buffles.

– Vite, vite, il faut fuir ! La terre est en feu ! C’est la fin du monde !

Et le troupeau des bêtes affolées grossissait sans cesse, galopant vers l’ouest, cherchant à échapper à on ne sait quel péril. Dans leur course effrénée, ils croisèrent le lion, roi des animaux. Avec sa voix de tonnerre, celui-ci réussit enfin à les arrêter :

– Où allez-vous tous ainsi ?

-Seigneur, laissez-nous, murmura une bête. Il faut fuir. C’est la fin du monde.

– Qui a dit cela ?                                                            !

– On l’a vu, Seigneur !

– Qui l’a vu ?

Alors le petit lapin osa s’avancer :

– Moi, Majesté. En sortant de mon terrier, j’ai vu une grande lueur et entendu un grand bruit.

Le lion calma les esprits et amena toutes les bêtes jusqu’au terrier du lapin.

À ce moment-là, une nouvelle pomme tomba de l’arbre, faisant sursauter le petit lapin.

-C’est donc cela, ta fin du monde ?

Et toutes les bêtes rirent de bon cœur.

Mais le lion leur fit la leçon :

La prochaine fois, vous tous, ne croyez que ce que vous voyez de vos propres yeux.

(d’après un conte bouddhique, raconté par Thalie de Molènes)