La capsule temporelle enterrée depuis 134 ans sous la statue du général confédéré Robert Lee en Virginie a dévoilé ses mystères, mardi 28 décembre 2021 à Richmond : à l’intérieur, notamment des symboles maçonniques, des documents de loges maçonniques de la région, 2 petites sculptures de bois – les symboles maçonniques de l’équerre et du compas et un drapeau confédéré – étaient dans une enveloppe
Les observateurs espéraient découvrir une photo d’Abraham Lincoln présentée comme historique et qui aurait pu affoler le marché des collectionneurs, mais celle-ci ne figurait pas parmi les objets.
Les techniciens du département des ressources historiques de l’Etat de Virginie ont notamment extrait de la boîte, sous l’œil des caméras, des balles Minié (munitions de la guerre de Sécession), des billets et des pièces de monnaie émis par le gouvernement confédéré, des journaux et des revues, un almanach datant de 1887 et des documents de loges maçonniques de la région.
Deux petites sculptures de bois – les symboles maçonniques de l’équerre et du compas et un drapeau confédéré – étaient dans une enveloppe. Selon les experts, elles auraient été taillées dans l’arbre qui a poussé près de la tombe de Thomas « Stonewall » Jackson, un général confédéré.
Un marque-page avec le profil dessiné du général Lee était inséré dans l’un des livres. La boîte contenait aussi un fragment d’une bombe utilisée lors de la bataille de Fredericksburg, remportée par les Sudistes en 1862.
Une soixantaine d’objets
Le document le plus marquant reste un dessin représentant une femme agenouillée se recueillant devant le cercueil d’Abraham Lincoln, assassiné le 14 avril 1865. Elle avait été publiée en double page centrale dans la revue « Harper’s Weekly » deux semaines plus tard.
La boîte en cuivre d’une trentaine de centimètres de côté enterrée en 1887 contenait une soixantaine d’articles dont la liste avait été publiée dans un journal de Richmond cette année-là.