Ce poète est peu connu en France contrairement en Egypte et en Grèce où ses poèmes sont incontournables. Marguerite Yourcenar écriera sur lui qu’il est « l’un des plus grands, le plus subtil en tout cas, le plus neuf peut-être, le plus nourri pourtant de l’inépuisable substance du passé .» (in la préface de Présentation critique de Constantin Cavafy suivie d’une traduction des Poèmes, 1958) c’est notamment pour faire découvrir au grand public, Constantin P. Cavafy dans toutes ses ambivalences que Pierre Jacquemin a écrit ce livre et a traduit certains de ses poèmes pour la première fois en français.
Le thème du livre colle parfaitement à la conception symbolique du cheminement initiatique.